Die Zensur des Internets in China ist ein gravierendes Problem, das sich absehbar noch verstärken wird.
Viele gängige Apps und Online-Dienste, darunter Gmail und Facebook, sind für chinesische Staatsbürger nicht zugänglich, da die Regierung sie blockiert. Diese Regierung setzt zudem strikte Regeln für die Nutzung von Apps und Diensten innerhalb ihrer Grenzen durch. Alle Applikationen, die sich diesen Vorgaben widersetzen, riskieren eine Sperrung – oft ohne Vorwarnung. Genau das scheint laut Nutzerberichten in den letzten 24 Stunden mit WhatsApp passiert zu sein.
Zensurmaßnahmen treffen WhatsApp
Die in vielen Ländern beliebte Chat- und Nachrichten-App von Facebook wurde in verschiedenen Regionen Chinas gestört. Diese Blockade, die am frühen Dienstagmorgen begann, hinderte Nutzer daran, Nachrichten zu versenden oder zu empfangen.
Nadim Kobeissi, ein Kryptografieexperte bei Symbolic Software, einem Startup für kryptografische Forschung, analysierte die Situation: „Unsere Untersuchungen der WhatsApp-Infrastruktur deuten darauf hin, dass die Große Firewall selektive Zensurmaßnahmen gegen bestimmte Funktionen von WhatsApp verhängt.“
Die Störung scheint regional begrenzt zu sein und betrifft nicht das ganze Land. Tests bestätigen, dass WhatsApp im benachbarten Hongkong funktioniert, während es in Festlandchina blockiert oder verlangsamt wurde. Besonders betroffen sind die Provinzen Jilin, Hubei und Jiangsu.
Benutzer, die zunächst keine Nachrichten senden oder empfangen konnten, berichten, dass es Stunden später, wenn auch nur zeitweise, wieder möglich war. Die Blockierung scheint also willkürlich ein- und ausgeschaltet zu werden.
Warum hat China WhatsApp gesperrt? pic.twitter.com/Zn4AtnhKX8
— Toomii 美丽 (@toomii997) 18. Juli 2017
In einigen Gegenden ist die Nutzung von WhatsApp nur eingeschränkt. Nutzer können zwar Textnachrichten senden und empfangen, aber das Versenden von Dokumenten und Bildern oder das Aktualisieren des Status ist nicht möglich.
Heute Morgen ging es bei mir auch, aber Bilder senden oder Status-Updates sind ohne VPN nicht möglich.
— nakara (@nakara_irene) 18. Juli 2017
Neue Benutzerregistrierungen betroffen
Nicht nur die Nutzung des Dienstes ist beeinträchtigt. Auch das Herunterladen oder die Installation von WhatsApp ist für neue Nutzer schwierig. Sperrungen von Apps sind in chinesischen App-Stores schon länger ein Problem. Selbst Smartphones, die im Land erhältlich sind, verfügen über integrierte Mechanismen zur Zensurunterstützung. Um diese zu umgehen, müssen Nutzer oft Apps von Drittanbietern installieren oder modifizierte Versionen gesperrter Apps verwenden.
WhatsApp funktioniert bei mir nicht mehr und ich kann es anscheinend nicht neu installieren. Einige andere Leute in China haben das gleiche Problem.
— Jatin Chavda 贾霆 (@Jatin92) 18. Juli 2017
Die chinesische Regierung hat bisher keine offizielle Erklärung für die Sperrung von WhatsApp abgegeben. Viele Menschen in China hatten jedoch erwartet, dass die App irgendwann hinter der Großen Firewall landen würde. Dies ist insbesondere auf die im letzten Jahr eingeführte Ende-zu-Ende-Verschlüsselung der Nachrichten bei WhatsApp zurückzuführen.
Hinzu kommt, dass WhatsApp zu Facebook gehört – einem weiteren Dienst, der in China gesperrt ist. Facebook wurde bereits 2009 blockiert, nachdem es als Auslöser für Unruhen im Land angesehen wurde und konnte seitdem nicht wieder in den chinesischen Markt eintreten. Chinesische Behörden sehen die Apps des Social-Media-Giganten wahrscheinlich kritisch. Ein ähnliches Schicksal ereilte Telegram im Jahr 2015, nachdem es von Menschenrechtsanwälten und Aktivisten zur Organisation demokratischer Reformen genutzt wurde.
Die Große Firewall in Aktion
Die chinesische Regierung überwacht über verschiedene Internetfilter sehr genau, welche Informationen im Land verbreitet werden. Beliebte Messaging-Apps in China verwenden keine Verschlüsselung, was es der Regierung ermöglicht, Nachrichten und andere Mitteilungen zu überwachen und abzufangen. WhatsApp hingegen ist zwar nicht so populär wie WeChat, bietet aber eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung, die verhindert, dass die Regierung mitlesen kann. Diese Verschlüsselung ist für viele Nutzer der Hauptgrund, zu WhatsApp zu wechseln.
China bereitet sich derzeit auf den 19. Parteitag vor und befürchtet mögliche Unruhen in Folge des Todes eines Friedensnobelpreisträgers in Haft. Es scheint, als gehe die Regierung proaktiv gegen eventuelle Störungen vor und sieht WhatsApp als Gefahr für die Stabilität – was die Sperrung erklären könnte.
Nutzer, die bereits die Sperrung von Gmail erlebt haben, sehen Parallelen: Die Blockade ist regional und selektiv (betrifft nur Textnachrichten). Viele vermuten jedoch, dass WhatsApp letztendlich vollständig hinter der Großen Firewall verschwinden wird.
Die Lösung: VPN-Nutzung in China
Trotz der schwierigen Situation gibt es eine Lösung: die Nutzung eines VPN-Dienstes, der den eigenen Standort verschleiert. Ein Virtual Private Network (VPN) verschlüsselt den Online-Datenverkehr und leitet ihn über einen Server an einem vom Nutzer gewählten Standort um.
Mit der Sperrung von WhatsApp wurden auch einige VPN-Dienste verboten. Allerdings sind nicht alle VPN-Anbieter betroffen und es gibt einige, die nach wie vor funktionieren.
Tests mit einem VPN, das den Standort auf Hongkong setzte, ermöglichten den problemlosen Zugriff auf WhatsApp. Die Verbindung dauerte zwar etwas länger, aber ansonsten funktionierte der Dienst einwandfrei.
Nutzer in Hongkong berichten, dass sie die App weiterhin ohne VPN verwenden können, aber keine Verbindungen zu Freunden oder Familien außerhalb Hongkongs herstellen können.
Was ist also das beste VPN für China?
Die Tests zeigen, dass nur zwei Anbieter in der Lage sind, die Große Firewall zuverlässig zu umgehen:
1. ExpressVPN
ExpressVPN ist ein sehr zuverlässiges VPN für den chinesischen Markt. Das Besondere daran ist nicht nur, dass der Anbieter im Gegensatz zu vielen Wettbewerbern der Zensur der Behörden standhält, sondern auch, dass er optimierte Server in China bereitstellt, die eine schnelle Umgehung der Großen Firewall ermöglichen.
Das gesamte Netzwerk ist SSL-gesichert mit einer 256-Bit-Verschlüsselung. Der Anbieter verspricht keine Protokollierung (auch nicht zu Fehlerbehebungszwecken) und hat seinen Sitz auf den Britischen Jungferninseln. Außerdem betreibt ExpressVPN eigene DNS-Server.
2. NordVPN
NordVPN bezeichnet sich selbst als „unermüdlichen Anbieter von Internetfreiheit“ – und stellt tatsächlich eine Lösung für diejenigen bereit, die gegen die Zensur in China kämpfen. Die überarbeitete App bietet verschleierte Server, eine spezielle Serverliste, die für den VPN-Einsatz unter strengen Beschränkungen entwickelt wurde.
Mit einer Kapazität von 936 Servern in 56 Ländern gehört NordVPN zu den schnellsten getesteten Lösungen. Im Bereich der Sicherheit gibt es eine strikte No-Logs-Richtlinie, DoubleVPN (eine Technologie, die die Online-Aktivitäten eines Nutzers über einen VPN-Tunnel durch mehrere Server verbirgt), dedizierte IPs und einen Kill Switch, der verhindert, dass sich Programme mit dem Internet verbinden, wenn die VPN-Verbindung unterbrochen wird.
EXKLUSIVES ANGEBOT: NordVPN bietet unseren Lesern einen Sonderrabatt von 77% auf den 3-Jahres-Plan (ab 2,75 $ pro Monat) und eine 30-Tage-Geld-zurück-Garantie.
Hinweis: Ein VPN-Dienst kann möglicherweise nicht die Probleme bei der Anmeldung als neuer Nutzer beheben, da dies eine chinesische Telefonnummer zur Bestätigung erfordert. Bitte informieren Sie uns über Ihre Erfahrungen in den Kommentaren.