In meinem Berufsalltag habe ich die Möglichkeit, eine Vielzahl von Apps zu testen. Ich suche gezielt nach ihnen, prüfe ihre Brauchbarkeit, experimentiere damit und wenn ich zu dem Schluss komme, dass eine App entweder tadellos funktioniert oder ein tatsächliches Problem löst, schreibe ich eine Rezension für unsere Leserschaft. Es mag nach einem unterhaltsamen Job klingen, und im Laufe meiner Erfahrungen mit dem Testen und Rezensieren von Apps habe ich eindeutige Anzeichen dafür entdeckt, was eine wirklich gute App ausmacht. Obwohl ich diese Merkmale nicht von Natur aus erkennen kann, ist dies ein Ergebnis meiner gesammelten Expertise. Mittlerweile kann ich anhand von Screenshots und einer kurzen Beschreibung oft einschätzen, ob eine App gut oder schlecht ist, obwohl dies natürlich keine unfehlbare Methode ist. Die Entwickler sind nämlich genauso schlau (wenn nicht sogar schlauer) als ich und lassen mich gelegentlich auf der falschen Fährte. Bei der Bewertung einer wirklich guten App kommt es letztendlich auf ein einziges entscheidendes Kriterium an: ihre Funktionalität.
Bevor ich ins Detail gehe, möchte ich Ihnen kurz erläutern, welche Anzeichen auf eine vermeintlich gute App hindeuten. Bewertungen und Rezensionen sind in diesem Zusammenhang irrelevant, da es meine Aufgabe ist, neue, unbekannte und noch nicht ausprobierte Apps zu analysieren und unsere Leser darüber zu informieren, damit diese sich nicht selbst auf die Suche begeben und experimentieren müssen.
Design ist ein wichtiger erster Eindruck: Verwechseln Sie Design nicht nur mit dem Farbschema. Es geht nicht nur darum, wie aufwendig die Grafiken sind oder wie minimalistisch die Benutzeroberfläche gestaltet ist. Vielmehr umfasst es all diese Aspekte. Wenn ich mir ein gelungenes Design ansehe, achte ich darauf, wie benutzerfreundlich, intuitiv und verständlich eine App für den Durchschnittsanwender ist.
Welches Problem wird gelöst? Dies ist eine zentrale Frage, die ich mir bei jeder App stelle. Es gibt beispielsweise jede Woche neue Apps zum Kürzen von URLs, aber inzwischen gibt es so viele davon, dass es kein wirkliches Problem mehr darstellt. Viele File-Sharing-Dienste bieten bereits verkürzte URLs an und eliminieren somit den Zwischenhändler. Eine App oder ein Service MUSS ein reales Problem lösen. Es muss ein echtes Bedürfnis befriedigen. Nur weil etwas entwickelt wurde, heißt das nicht zwangsläufig, dass es auch nützlich ist. Nützlichkeit ist eng mit der Problemlösung verbunden. Wenn ich stundenlang nachdenken muss, um einen Nutzen für eine App oder einen Service zu finden, ist sie in der Regel nicht wirklich nützlich.
Vor dem Kauf testen: Hier bei uns werden selten Apps oder Dienste besprochen, für die keine kostenlose Testversion für unsere Leser verfügbar ist. Wenn wir eine kostenpflichtige App finden, die eine Rezension wert ist, bemühen wir uns oft, unseren Lesern kostenlose Exemplare anzubieten. Und genau dieses letzte Kriterium führt mich zu dem eigentlichen Grund, warum ich eine App aktualisiere oder eben nicht.
SleepBetter – Eine Fallstudie
Vor einigen Tagen habe ich eine App namens SleepBetter getestet. Diese App verspricht einen besseren Schlaf, und allein diese Behauptung reicht aus, um mein Interesse zu wecken. Die App zeichnet sich nicht nur durch ein ansprechendes Design aus, sondern sie löst auch ein weit verbreitetes Problem – nämlich schlechten Schlaf. Ein weiteres Plus ist, dass es eine kostenlose Testversion gibt. Wenn Ihnen das Angebot der App zusagt, können Sie zusätzliche Funktionen freischalten (und die lästigen Werbeanzeigen entfernen). Wenn Sie noch weitere Beweise dafür benötigen, wie gut diese App ist, werfen Sie einen Blick auf das Unternehmen, das sie entwickelt hat: Runtastic. Sie sind bekannt für exzellente Gesundheits- und Fitness-Apps, und das spricht doch Bände.
SleepBetter hat also alle Voraussetzungen für eine gute App erfüllt. Trotzdem habe ich entschieden, dass sich das kleine Upgrade für 1,99 US-Dollar nicht lohnt. Nach einer einwöchigen Testphase musste ich feststellen, dass SleepBetter mir nicht wirklich zu einem besseren Schlaf verhilft. Es hilft mir lediglich, zu einer bestimmten Zeit aufzuwachen – eine Funktion, die meine Standard-Wecker-App auf meinem Telefon genauso gut erfüllt.
Was ist schiefgelaufen?
Obwohl die App alle Kriterien für eine gute App erfüllte, stellte ich mir die entscheidende Frage, bevor ich ein Upgrade in Erwägung zog: Was kaufe ich hier eigentlich? Die Pro-Version bietet eine personalisierte Weckfunktion, die Verfolgung von Träumen, detaillierte Statistiken und die Berücksichtigung des Mondzyklus auf meinen Schlaf.
Ich habe bereits eine funktionierende Wecker-App, die ich nach Bedarf anpassen kann. Ich träume davon, verfolgt zu werden, zu fallen oder eine Prüfung zu versäumen. Immer das Gleiche. Statistiken? Sicher, ich mag Tortendiagramme mehr als Textwände, aber ich möchte auch gut schlafen.
Der Einfluss des Mondzyklus klingt interessant. Studien haben gezeigt, dass der Vollmond oder die Tage um ihn herum bei manchen Menschen und Werwölfen zu weniger Schlaf führen kann. Tatsächlich kann dies zu einer Verringerung von Melatonin führen, einem Hormon, das den Schlaf-Wach-Rhythmus reguliert. Dies wäre eine Funktion, die ein Upgrade rechtfertigen könnte.
Die Pro-Version von SleepBetter kann mir anzeigen, wie sich Bewegung, spätes Essen, ein stressiger Tag oder der Konsum von Koffein auf meinen Schlaf auswirken. Die kostenlose Version betrachtet all diese Faktoren als ein Ganzes, die Pro-Version soll mir zeigen, welchen direkten Einfluss jeder einzelne Faktor hat. Hier hat die App jedoch geschwächelt.
Die ersten Mängel werden sichtbar
Ob ich nun trainiere, spät esse, das Abendessen auslasse, einen stressigen Tag habe oder kurz vor dem Schlafengehen Koffein konsumiere – oder nichts von alledem – die App zeigt mir Tag für Tag eine Schlaf-Effizienz von 98 % an. Meine Schlafeffizienz ändert sich nicht, egal wie meine Aktivitäten vor dem Schlafengehen aussehen. Man sollte erwarten, dass der Koffeinkonsum meine Schlafeffizienz etwas beeinträchtigt, aber das ist nicht der Fall. Was sagen mir diese Schlafeffizienzstatistiken dann überhaupt?
Die App erwähnt kein einziges Mal die REM-Phasen, sagt mir aber trotzdem, dass ich mit nur 5 Stunden Schlaf eine Schlafeffizienz von 98 % erreicht habe. Nur weil ich wach bin, heißt das nicht, dass ich auch ausgeruht bin. Es sind diese Statistiken, die Tatsache, dass sie so unglaubwürdig sind und dass Faktoren, die sie beeinflussen sollten, keinen Unterschied machen, die mich von dem Upgrade abgehalten haben. Der Mondzyklus hätte das Upgrade vielleicht gerechtfertigt, aber die Schlafstatistiken der kostenlosen Version sind so fragwürdig, dass ich davon ausgehe, dass auch der Mondzyklus keinen nennenswerten Einfluss auf meinen Schlaf haben wird.
Ich habe ganze sieben Tage und Nächte gebraucht, um zu erkennen, dass die kostenlose Version bereits enttäuschend ist und dass mir auch das Upgrade wahrscheinlich keinen Mehrwert bieten wird. Die Funktionen erfüllen nicht das, was sie versprechen. Und am Ende kommt es eben doch auf die Features an.
Die Infinity Blade-Serie – Eine weitere Fallstudie
Ich bin kein großer Gamer. Handyspiele sind für mich meistens eine Möglichkeit, die Zeit totzuschlagen oder eine gute Ausrede, um nicht mit Leuten sprechen zu müssen. Auf meinem Handy sind Spiele wie Candy Crush, Letterpress, Cut the Rope und Tall Chess installiert – einfache, kleine Spiele, die zum Entspannen einladen und den Geist anregen (Candy Crush mal ausgenommen). Vor einiger Zeit haben die Leute hinter der Infinity Blade-Reihe beschlossen, Infinity Blade I kostenlos zum Download anzubieten (ich erinnere mich nicht genau, ob es zu Ostern oder Weihnachten war). Spieleblogs überschlugen sich vor Begeisterung über dieses Spiel und die Tatsache, dass es für eine begrenzte Zeit kostenlos war. Ich dachte mir, dass es nicht schaden kann, es mal auszuprobieren.
Ich war von dem Spiel begeistert. Es war unglaublich unterhaltsam und hat meine lächerliche Annahme widerlegt, dass das Spielen auf einem iPhone 4 niemals eine angenehme Erfahrung sein würde. Die Entwickler haben hervorragende Arbeit in Bezug auf die Handlung, die Waffen, die Rüstung, die Monster, die Schauplätze, das Gameplay – einfach alles – geleistet. Die Grafik hat mich beeindruckt. Ich habe sowohl den zweiten als auch den dritten Teil dieses Spiels gekauft und jedes Spiel mehrmals durchgespielt. Ich habe mich nie gelangweilt oder das Gefühl gehabt, dass mein Geld verschwendet war.
Dieses Spiel hat sein Unterhaltungsversprechen gehalten und war jeden Cent wert. Darüber hinaus hat mich diese eine App dazu gebracht, auch die nächsten beiden Teile zu kaufen. Ich wurde nicht durch Werbung dazu animiert, Infinity Blade II und Infinity Blade III zu kaufen, es gab zu dieser Zeit keine Werbekampagnen und schon gar keine Probezeit. Ich bereue nichts.
Äpfel und Birnen?
Ich habe gerade eine Gesundheits-App mit einem Spiel verglichen. Man könnte dies als unfair bezeichnen, aber da beide versuchen, Geld zu verdienen und Nutzer zum Kauf ihrer (nächsten oder Pro-)Versionen zu bewegen, verfolgen sie letztendlich das gleiche Ziel. Um dieses Ziel zu erreichen, müssen beide Apps halten, was sie versprechen. Das kann Unterhaltung sein oder Einblicke in unser körperliches Wohlbefinden und Möglichkeiten zur Verbesserung bieten.
Infinity Blade ist ein Spiel, und der App Store ist voll von Spielen. Es ist nicht einfach für eine App, sich abzuheben, es sei denn, es ist eine wirklich gute App. Sie muss unterhaltsam sein, und das ist Infinity Blade zweifellos. Es ist einfach außergewöhnlich gut.
SleepBetter konkurriert mit Gesundheits-Apps, von denen es im Vergleich zu Spielen oder sogar Foto-Apps deutlich weniger gibt. Es wird von einem bekannten Unternehmen entwickelt, was eine gute Referenz ist. Trotzdem liefert es nicht das, was es verspricht.
Fazit
Die Kurzfassung dieses Artikels lautet: Eine App muss liefern, was sie verspricht, oder die Nutzer werden sie nicht aktualisieren. Es sollte selbstverständlich sein, dass es in erster Linie die Funktionen sind, die ein Upgrade rechtfertigen, aber anscheinend verstehen das einige App-Entwickler nicht. Das ist weder ein schwieriges Konzept noch ein Geheimnis, da viele Entwickler dies bereits erfolgreich umgesetzt haben. Am Ende kommt es auf die Funktionen an, und diese entscheiden, ob sich ein Upgrade lohnt. In Anbetracht der Tatsache, dass ich unter anderem Wetter-Apps, Spiele, eine Perioden-Tracking-App und eine hervorragende Datenverwaltungs-App für meine 3G- und WLAN-Daten gekauft habe, gibt es kein App-Genre, bei dem ich mich zurückhalte, wenn die App das tut, was sie verspricht.