Obwohl Diskussionen über durch Kopfhörer verursachte Hörschäden etwas in den Hintergrund getreten sind, wächst die Besorgnis darüber, dass Lärm am Arbeitsplatz, in Gaststätten und im Straßenverkehr zu dauerhaftem Gehörverlust führen könnte. Aber ab wann ist Lärm zu laut?
Die Quintessenz: Vermeiden Sie Lärm über 85 dB
Eine dauerhafte und wiederholte Exposition gegenüber Geräuschen, die 85 Dezibel übersteigen, kann zu irreversiblem Hörverlust führen. Und obwohl 85 dB nach einer hohen Zahl klingen mögen, ist es durchaus möglich, dass Sie täglich Geräuschen dieser Stärke ausgesetzt sind. Beispielsweise erreichen Sie beim Autofahren mit geöffnetem Fenster bei einer Geschwindigkeit von 80 km/h etwa 89 dB an Schall.
Bevor Sie jetzt in Panik geraten, bedenken Sie die Dauer und Häufigkeit der Exposition. Viele Ärzte sind sich einig, dass eine Lärmbelastung von 85 dB über einen Zeitraum von etwa acht Stunden unproblematisch ist. Auch nach diesen acht Stunden Rasenmähen oder Autofahren mit offenen Fenstern ist ein dauerhafter Hörverlust eher unwahrscheinlich.
In Ihrem Ohr befinden sich winzige Härchen, sogenannte Stereozilien. Diese Haare vibrieren, wenn Schallwellen in Ihr Ohr eindringen, und diese Vibrationen werden in neuronale Informationen umgewandelt, die Ihr Gehirn verarbeiten kann. Bei längerer Exposition gegenüber starkem Lärm, beispielsweise beim achtstündigen Rasenmähen, werden diese winzigen Ohrhärchen sozusagen „plattgedrückt“, ähnlich wie Grashalme, auf die man tritt. Sind sie „plattgedrückt“, vibrieren sie nicht mehr, wodurch Ihr Gehirn keine Tonsignale empfängt.
Doch wie Grashalme können sich die Ohrhärchen über Nacht wieder aufrichten. Eine gelegentliche, längere Lärmexposition ist nicht weiter schlimm. Problematisch wird es bei wiederholter und längerer Belastung, welche die Ohren schädigen kann. Jedes Mal, wenn diese Härchen „plattgedrückt“ werden, verlieren sie etwas an Elastizität. Irgendwann sind sie nicht mehr in der Lage, sich zu erholen, und es kommt zu einem permanenten Hörverlust.
Es ist zudem wichtig zu wissen, dass ein bereits erlittener Hörverlust nicht automatisch zu einer höheren Lärmtoleranz führt. 85 dB bleiben die universelle Schwelle für Hörschäden, auch wenn Ihre Ohren bereits geschädigt sind.
Personen, die gelegentlich mit offenen Fenstern fahren oder Rasen mähen, müssen sich im Bereich von 85 dB keine großen Sorgen machen. Am stärksten gefährdet sind Bauarbeiter, Barpersonal oder Tontechniker, die regelmäßig acht Stunden lang Lärmpegeln von 85 dB ausgesetzt sind. Das bedeutet nicht, dass Sie vor lärmbedingten Hörschäden sicher sind, aber die 85-dB-Grenze ist für Personen, die nicht in lärmintensiven Umgebungen arbeiten, weniger kritisch.
Was passiert oberhalb von 85 dB?
Die Art und Weise, wie wir Schall messen, kann etwas irreführend sein. Man könnte annehmen, dass 80 dB doppelt so laut wie 40 dB sind, aber das stimmt nicht. Der Lautstärkepegel verdoppelt sich mit jeder Erhöhung um 10 dB. Demnach sind 80 dB achtmal lauter als 40 dB. Dies ist vergleichbar mit der Erdbebenmessung auf der Richterskala.
Mit zunehmender Lautstärke nimmt die Lärmtoleranz entsprechend ab. Bei 90 dB führt eine vierstündige Exposition zu dauerhaftem Hörverlust. Bei 95 dB halten Ihre Ohren nur noch zwei Stunden Belastung aus. Bei 110 dB verkürzt sich die Toleranz auf nur 1 Minute und 29 Sekunden.
Auch wenn Sie keinen achtstündigen Rasenmähmarathon absolvieren, kann es gut sein, dass Sie sich regelmäßig einige Stunden auf einem Rockkonzert, in einer Bar, bei einem Fußballspiel oder ganztägig mit Kopfhörern aufhalten. Das durchschnittliche Rockkonzert erreicht etwa 120 Dezibel, in einer belebten Bar sind es circa 90 Dezibel, bei NFL-Spielen ebenfalls rund 90 dB und die meisten Kopfhörer erreichen 115 Dezibel.
Es ist leicht nachzuvollziehen, wie schnell ein durchschnittlicher Tag zu einer gefährlichen Lärmbelastung führen kann. Welche Vorsichtsmaßnahmen können Sie nun treffen, um Ihre Ohren zu schützen, wenn Sie weiterhin normalen Aktivitäten nachgehen möchten?
Wenn Sie in einer lauten Umgebung arbeiten, sollten Sie Ohrstöpsel verwenden
Als Landschaftsgärtner, Bauarbeiter, Musiker, Barkeeper oder in anderen lauten Arbeitsumgebungen ist eine Belastung durch ohrenbetäubenden Lärm unvermeidlich. Da Sie weder einem Bulldozer noch einem Lautsprecher das Leisersein beibringen können, bleibt Ihnen der Griff zu Ohrstöpseln.
Glücklicherweise sind moderne Ohrstöpsel günstig, bequem und praktisch. Manche schirmen eingehende Geräusche stark ab, während andere den Dezibelpegel aktiv reduzieren, ohne die Klangqualität zu beeinträchtigen. Wenn Sie Hilfe bei der Auswahl von geeigneten Ohrstöpseln benötigen, finden Sie einen hilfreichen Artikel auf Review Geek, der eine Vielzahl von hochwertigen Ohrstöpseln vorstellt.
Es kann sein, dass Ihre Freunde und Kollegen sich über Sie lustig machen, weil Sie Ohrstöpsel tragen. Sie könnten ihnen erklären, dass Sie durch den Schutz Ihrer Gesundheit besonders cool sind oder Sie können Ihre Ohrstöpsel einfach als trendige Accessoires tarnen. Auf Amazon gibt es zahlreiche Ohrhörer, die wie Ohrstöpsel aussehen und manche In-Ear-Kopfhörer dichten so gut ab, dass sie Außengeräusche minimieren. Bedenken Sie jedoch, dass das Abspielen von Musik über Ohrhörer den eingehenden Dezibelpegel von Außengeräuschen nicht auf magische Weise aufhebt. Spezialisierte Ohrstöpsel sind daher immer die bessere Wahl, wenn es um den Schutz Ihres Gehörs geht.
Achten Sie auf Umgebungslärm und Lärmbelästigung
Es hat sich gezeigt, dass Menschen, die in Großstädten leben, einem erhöhten Risiko für lärmbedingten Hörverlust ausgesetzt sind. Dies liegt in der Regel an dem „Umgebungslärm“ und der „Lärmbelästigung“. Der Verkehr und Baustellen können den morgendlichen Weg zur Arbeit mit lauten Geräuschen begleiten und späte Nächte in Bars und Restaurants können ein akustischer Albtraum sein.
Wenn Sie befürchten, dass das Stadtleben Ihren Ohren schadet, sollten Sie überprüfen, wie vielen Dezibel Sie im Laufe des Tages ausgesetzt sind. Laden Sie eine Dezibel-Mess-App auf Ihr Smartphone herunter, wie z.B. Schallmesser, oder Klanganalysator, oder nutzen Sie ein spezielles Dezibelmessgerät für genauere Schallmessungen. Sollten Sie mit den gemessenen Lärmpegeln nicht zufrieden sein, sollten Sie Ohrstöpsel in Betracht ziehen, oder Ihre Gewohnheiten ändern.
Für Musikliebhaber: Ohrstöpsel zur Reduzierung der Lautstärke, nicht der Klangqualität
Sie haben es vermutlich schon gehört, aber es ist wichtig, bei Konzerten immer Ohrstöpsel zu tragen. Das durchschnittliche Rockkonzert erreicht circa 120 Dezibel und die Shows in Ihrer lokalen Bar oder der DJ in Ihrem Lieblingsclub können sogar noch lauter sein. Es gibt viele Ohrstöpsel, welche die Dezibelpegel reduzieren, ohne die Klangqualität zu beeinträchtigen. Daher gibt es keine Entschuldigung dafür, keine Ohrstöpsel zu tragen. Wenn Ihre Freunde Sie deswegen auslachen, fragen Sie sie am nächsten Tag, wie sich ihre Ohren anfühlen.
Konzerte sind nicht die einzige Lärmquelle, vor der sich Musikliebhaber schützen sollten. Kopfhörer und Ohrhörer können leicht Lautstärken von über 100 dB erreichen und die Soundanlage im Auto oder zu Hause kann sogar noch lauter sein.
Vielleicht denken Sie, dass Sie laute Musik bevorzugen, aber wahrscheinlich möchten Sie einfach nur alle Details Ihrer Musik hören. Wenn Ihre Lautsprecher oder Kopfhörer bei niedriger Lautstärke schlecht klingen, sollten Sie in qualitativ bessere Audiogeräte investieren. Das muss nicht gleich teuer sein. Es gibt viele hochwertige Kopfhörer und Lautsprecher, die weniger als 200 Euro kosten.
Wenn Sie nicht gleich ein paar Hundert Euro in neue Kopfhörer investieren möchten, sollten Sie Ihre Equalizer-Einstellungen anpassen, um die schlechte Klangqualität auszugleichen. Die meisten Smartphones und Verstärker verfügen über leistungsstarke, automatische EQ-Einstellungen, mit denen Sie die Audioqualität Ihres aktuellen Systems deutlich verbessern können.
Quellen: Neurophys.wisc.edu