Dolby, ein Name, der in der Audiobranche für Qualität steht, überrascht mit einem neuen Produkt. Die „Dolby Dimension Kopfhörer“ sind kein neuer Audiostandard wie 5.1 Surround oder Dolby Atmos, sondern ein kabelloses Kopfhörerset für den Endverbraucher.
Dolby hat die Dimension Kopfhörer mit einer Fülle an Audiotechnologie ausgestattet, sowohl mit lizenzierter Technologie, die an andere Hersteller für ihre Produkte verkauft wird, als auch mit exklusiven Funktionen, die es nur in dieser speziellen Hardware-Version gibt. Ob das so bleibt, ist fraglich: Bei einem Preis von 600 US-Dollar pro Einheit wird Dolby vermutlich nicht so viele Dimension Kopfhörer verkaufen, dass sie eine Lizenzierung der neuen Technologien nicht in Betracht ziehen. Daher lohnt es sich, die Besonderheiten genauer zu betrachten.
Leistungsstarke Hardware
Die Dimension Kopfhörer nutzen zwar standardmäßiges Bluetooth, aber sie haben mehr unter der Haube als die meisten anderen Kopfhörer auf dem Markt. Im Inneren befindet sich ein Qualcomm Snapdragon-Prozessor – üblicherweise in Android-Smartphones zu finden – der die gesamte Audioverarbeitung übernimmt. Das Set unterstützt Bluetooth 4.2 und Low-Energy-Profile, ermöglicht Standard-Smartphone-Anrufe über fünf Mikrofone, bietet hochwertigen APTX-Sound und hat eine Reichweite von 30 Metern.
Audiophile werden erfreut sein zu hören, dass die Kopfhörer mit robusten 40-mm-Treibern mit einem Frequenzbereich von 20-20.000 Hz ausgestattet sind – ein üblicher Standard im gehobenen Segment. Das Headset kann gleichzeitig mit drei verschiedenen Quellen gekoppelt werden, wie etwa einem Smartphone, Laptop und einem Heimkinosystem – es gibt sogar eine Schnellwechseltaste zum Umschalten zwischen den Quellen. Die Touch-Steuerung ermöglicht Wischgesten wie bei Smartphones für Lautstärke und Titelauswahl.
Die Kopfhörer können wie gewohnt über ein MicroUSB-Kabel aufgeladen werden, aber Dolby legt auch eine elegante magnetische Ladeschale bei.
Dolby LifeMix: Erweiterte Geräuschunterdrückung
Die Dimension Kopfhörer verfügen über eine aktive Geräuschunterdrückung, ein elektronisches System, das Mikrofone und Audioverarbeitung nutzt, um anhaltende, tieffrequente Geräusche zu minimieren. Das ist keine neue Technologie; aktive Geräuschunterdrückung gibt es schon seit Jahrzehnten. LifeMix ist jedoch eine neue Funktion der Dimension Kopfhörer und ein innovativer Ansatz für diese Technologie.
Mit LifeMix lässt sich die Intensität der Geräuschunterdrückung variieren, von völlig deaktiviert bis hin zu „Boost“ bei Stufe 11. LifeMix blendet die Umgebungsgeräusche aber nicht einfach aus, sondern kann sie auch hervorheben. So können sich Nutzer auf Musik oder Filmton konzentrieren und gleichzeitig auf externe Geräusche wie ein Babyphone oder eine Türklingel achten. Fortschrittliche Audioalgorithmen isolieren Frequenzen menschlicher Stimmen für eine besonders deutliche Wiedergabe.
Die LifeMix-Funktion kann über das Touchpad am Kopfhörer oder mit der gekoppelten Dimension Smartphone-App feinjustiert werden.
Mehrere Geräte über das Smartphone steuern
Die Kopfhörer können drei gleichzeitige Verbindungen verwalten, aber wer bereit ist, 600 US-Dollar dafür auszugeben, hat wahrscheinlich noch mehr Geräte, die er verbinden möchte. Die Dimension Smartphone-App kann fünf weitere Verbindungen speichern und diese über die physischen One-Touch-Bedienelemente der Kopfhörer wechseln, ohne dass die Kopfhörer selbst entkoppelt und neu gekoppelt werden müssen. Eine praktische Funktion, vorausgesetzt, Ihr Android oder iPhone ist eines der Geräte, mit denen Sie immer eine Verbindung herstellen wollen.
Headtracking für optimalen Klang
Die Dimension Kopfhörer verfügen über eine Head-Tracking-Funktion. Der Grund dafür liegt in einem ungewöhnlichen Ansatz, zumindest außerhalb des VR-Bereichs. Das System nutzt direktionale Soundvirtualisierung – dieselbe Technologie, die „virtuellen“ Surround-Sound mit nur zwei Treibern für Videospiele ermöglicht – um Klang zu simulieren, der von einer einzelnen direktionalen Quelle, wie einem Fernseher, kommt.
In Kombination mit dem virtuellen Surround von Dolby Atmos, das in den meisten neueren Blu-ray-Heimvideos und Heimstereo-Receivern aktiviert ist, sorgt die Head-Tracking-Komponente für ein konsistentes Klangbild, das vom Fernseher kommt, egal in welche Richtung der Kopf zeigt. Wenn Sie also den Kopf plötzlich nach rechts drehen, um ein Umgebungsgeräusch zu hören, das Sie über LifeMix wahrgenommen haben, beispielsweise ein Babyphone, kommt ein Ton, der für den mittleren Surround-Kanal bestimmt ist, hauptsächlich vom linken Kopfhörertreiber und nicht von beiden gleichermaßen.
Dieser raffinierte Trick wäre ohne Dolby-Software und ausgeklügelte Hardware auf beiden Seiten nicht möglich. Es kann aber auch etwas verwirrend sein, wenn man ein normales Hörerlebnis mit Kopfhörern erwartet. Daher ist es gut, dass es optional ist.
Werden andere Kopfhörer diese Funktionen erhalten?
Das ist unklar. Dolby verkauft Hardware normalerweise nicht direkt an Endverbraucher, sondern lizenziert seine Software und Dienstleistungen an Elektronikhersteller, Stadien und Kinos. Eine radikale Änderung der Unternehmensstrategie scheint unwahrscheinlich. Dolby wird wohl kaum mit Sony, Bose und Sennheiser konkurrieren wollen.
Aus diesem Grund wäre es nicht überraschend, wenn einige der proprietären Technologien der Dimension Kopfhörer an andere Kopfhörerhersteller weitergegeben werden, insbesondere im High-End-Bereich, der eher für den Heimgebrauch als für Reisen oder Sport gedacht ist. Dolby könnte sein eigenes Set nutzen, um diese Funktionen zu testen und gleichzeitig weitere Standards für seine Partner zu entwickeln, die in zukünftige Produkte aufgenommen werden sollen.
Oder Dolby geht einen anderen Weg und entwickelt Dimensions zu einer eigenen Produktlinie für Endverbraucher. Seltsamere Dinge sind schon passiert. Ende 2019 oder Anfang 2020 wird sich zeigen, ob ein Nachfolgemodell der Dolby Dimension Kopfhörer auf den Markt kommt oder ob ähnliche Produkte von Dolby-Partnern veröffentlicht werden.