Was ist RSS und was kann man damit machen?

Bevor personalisierte „Für Dich“-Seiten und algorithmische Filter in sozialen Netzwerken die Oberhand gewannen, war RSS die präferierte Methode, um Ihre bevorzugten Inhalte direkt und ohne Umwege zu erhalten. Obwohl RSS seit dem Aufstieg der sozialen Medien und Nachrichtenaggregatoren an Popularität eingebüßt hat, bietet es auch heute noch viele wertvolle Funktionen. Dieser Artikel beleuchtet RSS, seine Funktionsweise und wie Sie damit stets über die Inhalte informiert bleiben, die Sie wirklich interessieren.

RSS, kurz für Really Simple Syndication, ermöglicht es Webseiten, ihre Inhalte in einem XML-formatierten Text, dem sogenannten RSS-Feed, zu verbreiten. Jede Änderung an den Inhalten der Webseite wird automatisch im RSS-Feed aktualisiert, sodass Nutzer immer auf dem neuesten Stand sind. Viele Webseiten bieten nach wie vor RSS-Feeds als Alternative zu E-Mail-Newslettern und sozialen Medien an, obwohl sich viele große Plattformen und Webseiten zunehmend von RSS abwenden.

Die Anfänge von RSS reichen bis ins Jahr 1999 zurück, als es durch eine Kooperation der Netscape-Ingenieure Dan Libby und Ramanathan V. Guha ins Leben gerufen wurde. Zunächst als RDF Site Summary bekannt, ermöglichte es Webseiten, Aktualisierungen in einem simplen Format zu teilen. Kurze Zeit später übernahm der Technikpionier Dave Winer die Führung und entwickelte RSS zu dem Format weiter, das wir heute kennen.

Bis zum Jahr 2002 etablierte sich Winers Version – Really Simple Syndication – als Standard, der es den Nutzern erlaubte, ihre eigenen Inhaltsfeeds zu kontrollieren. Im Jahr 2004 trug Mozilla mit der Popularisierung des heute ikonischen orangefarbenen RSS-Symbols dazu bei, dass RSS zu einem unverzichtbaren Werkzeug für den Informationsfluss im Netz wurde.

Um mit RSS zu starten, benötigen Sie einen RSS-Feed und einen RSS-Reader.

Ein RSS-Feed ist im Grunde eine XML-Textdatei, die die aktuellsten Aktualisierungen einer bestimmten Webseite enthält. Im Falle eines Blogbeitrags umfasst die RSS-Datei typischerweise eine Überschrift, eine Kurzbeschreibung, das Veröffentlichungsdatum, einen Link zum vollständigen Beitrag, ein Vorschaubild, Informationen zum Autor und den kompletten Beitrag oder eine Zusammenfassung.

Obwohl RSS nicht mehr die Beliebtheit seiner Blütezeit genießt, ist es nicht ungewöhnlich, dass viele Webseiten, einschließlich dieser, ein RSS-Symbol auf ihrer Startseite anzeigen, das Sie anklicken können, um den RSS-Feed zu finden. Wenn Sie das Symbol nicht auf Anhieb entdecken können, versuchen Sie alternativ site.com/feed oder site.com/rss.

Ein RSS-Feed mag auf den ersten Blick wie eine unleserliche Textdatei wirken, wenn Sie mit dem XML-Format nicht vertraut sind. Um einen RSS-Feed nutzen zu können, benötigen Sie einen Nachrichtenaggregator.

RSS-Reader, auch bekannt als Nachrichtenaggregatoren, sind Softwareanwendungen, die mehrere Inhaltsquellen verfolgen und Aktualisierungen an einem zentralen Ort für einen einfachen Zugriff zusammenfassen. Es gibt eine Vielzahl von RSS-Readern, die alle denselben grundlegenden Zweck erfüllen: Sie wandeln RSS-Dateien in ein benutzerfreundliches Format um. Die Aktualisierungen werden chronologisch dargestellt und markieren, welche Beiträge Sie bereits gelesen haben und welche noch nicht. Sie sind in drei Hauptformen erhältlich: als Desktop-Anwendungen, mobile Apps und browserbasierte Dienste.

Einige populäre Feed-Reader sind NewsBlur, Feedly, Feedreader, Feedbro und Inoreader. Einige dieser Dienste ermöglichen die Synchronisierung zwischen verschiedenen Plattformen, sodass Sie sie sowohl auf Ihrem Smartphone als auch auf Ihrem Computer nutzen können.

Alles, was Sie tun müssen, ist, den RSS-Link in Ihren bevorzugten Reader zu kopieren und einzufügen, und schon erhalten Sie einen aktuellen Feed der Inhalte, die Sie interessieren.

Bevor Sie mit dem Lesen von Updates per RSS beginnen können, müssen Sie zunächst einige Feeds in Ihrem Feed-Reader hinzufügen.

Zunächst benötigen Sie eine RSS-Feed-URL, die Sie in Ihren Reader einfügen können. Das RSS-Symbol befindet sich in der Regel bei den Icons für soziale Medien, entweder im Header, Footer oder in der Seitenleiste der Webseite. Beispielsweise kann der RSS-Feed von www gefunden werden, indem Sie auf das Hamburger-Icon oben links klicken und die Liste der Symbole am unteren Rand erweitern.

Alternativ können Sie in den meisten Fällen den RSS-Feed einer Webseite abrufen, indem Sie /feed an das Ende der URL anhängen. Dies funktioniert besonders gut bei Webseiten, die mit WordPress erstellt wurden. Manchmal wird dadurch ein Download gestartet, den Sie im Browser öffnen müssen, um die Feed-URL zu sehen.

Sollten Sie den RSS-Feed einer Webseite immer noch nicht finden können, klicken Sie mit der rechten Maustaste auf die Seite, wählen Sie „Seitenquelltext anzeigen“ und suchen Sie nach „RSS“. Sie sollten den RSS-Link als eine der Instanzen des Begriffs sehen.

Sobald die Feed-URL kopiert ist, besteht der nächste Schritt darin, den Feed mit Ihrem bevorzugten Reader zu abonnieren. Für diese Demonstration habe ich NewsBlur gewählt, aber jeder plattformübergreifende Reader sollte seinen Zweck erfüllen. Ich verwende die Web-App von NewsBlur, die auch für iOS und Android verfügbar ist.

• Suchen Sie die Option zum Hinzufügen eines Feeds in Ihrem Reader, die in der Regel durch ein Plus-Symbol gekennzeichnet ist. Bei NewsBlur befindet sich diese Option unten links auf der Seite.
• Fügen Sie die Feed-URL in das sich öffnende Feld ein und wählen Sie „Webseite hinzufügen“.

Wiederholen Sie diesen Vorgang für alle Webseiten, die Sie regelmäßig besuchen. Sobald Sie alle Ihre Lieblings-Webseiten in Ihrem Feed-Reader haben, können Sie Updates empfangen, ohne diese manuell überprüfen zu müssen.

Die Verwendung von RSS zum Verfolgen Ihrer Lieblings-Webseiten bietet einige Vorteile, von denen die wichtigsten hier in der Reihenfolge ihrer Bedeutung aufgeführt sind:

Vorteil	Beschreibung
Es ist ein offenes Datenformat	RSS gehört keiner bestimmten Person oder Firma. Es ist eine öffentlich verfügbare Webspezifikation, die von jedem genutzt werden kann. Das ist ein Grund, warum RSS nicht so schnell verschwinden wird. Während es kostenpflichtige RSS-Reader gibt, sind die meisten kostenlos und quelloffen. Sie können sogar einen eigenen RSS-Feed-Reader hosten und betreiben.
Es ist einfach zu bedienen	Das Finden von RSS-Feeds und das Hinzufügen zu Ihrem Reader ist unkompliziert. RSS ist in Bezug auf die Benutzerfreundlichkeit mit sozialen Medien vergleichbar, der Unterschied besteht jedoch darin, dass Sie kein Konto oder Profil erstellen müssen. Sie können einfach die Feeds abonnieren, die Sie möchten, und erhalten Updates in einer ordentlichen, chronologischen Darstellung.
Es bietet umfangreiche Anpassungsmöglichkeiten	Mit RSS haben Sie die volle Kontrolle. Sie können das Aussehen Ihres Readers individuell anpassen, die Aktualisierungshäufigkeit ändern und Ihre Abonnements so sortieren, dass sie leichter zu durchsuchen sind. Sie können sogar mehrere RSS-Feeds zu einem einzigen benutzerdefinierten Feed kombinieren und Filter für die Themen einrichten, die Sie interessieren.
Es bündelt Ihre Lieblingsinhalte an einem Ort	Die Algorithmen der sozialen Medien sind oft unberechenbar, und man weiß nie genau, was man sieht, ohne viel Zeit in die Anpassung seines Feeds zu investieren. RSS hingegen gibt Ihnen von Anfang an die Kontrolle und sorgt dafür, dass die Inhalte, die Sie erhalten, auch wirklich die sind, die Sie sehen möchten. Es spart auch Zeit, die man normalerweise für das Suchen nach Nachrichten auf verschiedenen Webseiten aufwenden würde.
Privatsphäre	Im Gegensatz zu sozialen Medien ist RSS auch datenschutzfreundlicher. Sie müssen keine persönlichen Informationen preisgeben, um auf dem Laufenden zu bleiben.
Keine Kommentare	Dies kann je nach den Webseiten, denen Sie folgen, ein Vorteil oder ein Nachteil sein. Das Internet kann jedoch ein sehr lauter Ort sein, und RSS erlaubt es Ihnen, sich auf die Inhalte zu konzentrieren, ohne von unnötigen Diskussionen abgelenkt zu werden.

Heutzutage ist RSS nicht mehr so beliebt wie früher. Große Technologieunternehmen haben es weitestgehend aufgegeben und stehen im direkten Wettbewerb mit sozialen Medien, deren Algorithmen immer besser darin werden, sich an Ihre Sehgewohnheiten anzupassen. Dennoch ist RSS nach wie vor der beste Weg, um sich einen eigenen, individuell zusammengestellten Inhaltsfeed zu erstellen.