Schon lange bevor das Abonnementfernsehen zum Standard wurde, etablierte sich der Bezahlsender HBO mit einem Angebot aus Filmen, Eigenproduktionen sowie Musik- und Comedy-Specials. HBO Max, der neueste Streaming-Dienst des Mutterkonzerns WarnerMedia, tritt neben HBO Now und HBO Go in Erscheinung.
HBO Max: Premium-Inhalte zu einem gehobenen Preis
Mit einem Preis von 14,99 US-Dollar ist es wenig überraschend, dass HBO Max die meisten anderen Streaming-Abonnements für Online-Videos übertrifft. Glücklicherweise scheint das umfangreiche Inhaltsangebot den höheren Preis zu rechtfertigen. Neue HBO Max-Abonnenten (und einige HBO Now-Abonnenten, abhängig vom jeweiligen Anbieter) können für 14,99 USD/Monat in den Genuss hochkarätiger On-Demand-Unterhaltung kommen.
Dieser Preis entspricht dem von HBO Now, einem etablierten Dienst von HBO (nicht WarnerMedia), der jedoch bei Weitem nicht so viele Inhalte bietet. Zudem ist HBO Max etwa doppelt so teuer wie die Basisabonnements der Konkurrenten Netflix und Hulu. Aktuell verzichtet HBO Max auf Werbeeinblendungen. Laut Variety soll HBO Max im Jahr 2021 eine kostengünstigere, werbefinanzierte Option erhalten.
HBO Max kann auf den meisten Android- und Apple-Geräten, einschließlich Apple TV, iPad und iPhone, genutzt werden. Apps für den Dienst werden auch für die gängigsten Streaming-Geräte wie Roku bereitgestellt. Überdies ist der Zugriff über jeden beliebigen Webbrowser auf Windows- und Mac-Computern möglich. Obwohl der neue, eigenständige Streaming-Dienst offiziell am 27. Mai 2020 gestartet ist, kann man sich bereits jetzt auf der HBO Max-Website für den Dienst registrieren.
Der größte Anreiz von HBO Max liegt in seiner umfangreichen Inhaltsbibliothek. Der neue Dienst vereint die gesamte HBO-Bibliothek, die über bestehende Dienste wie HBO NOW und HBO Go verfügbar ist, mit erstklassigen Inhalten von Partnern wie The Criterion Collection, BBC Studios und Warner Bros. Es handelt sich schließlich um eine Plattform von WarnerMedia.
Klassiker von HBO, wie beispielsweise „The Sopranos“, „Deadwood“, „Game of Thrones“, „Westworld“ und „Sex and the City“, werden eine große Anziehungskraft auf neue Abonnenten ausüben. Hinzu kommen zahlreiche neue HBO-Inhalte, darunter einige spannende Neuauflagen oder Fortsetzungen beliebter Serien wie „Perry Mason“, „The Boondocks“, „Adventure Time“, „Friends“ und eine Fülle von Helden und Schurken aus dem DC-Universum.
Die Comedy-Specials von HBO waren schon immer ein wichtiger Bestandteil des Senderangebots, und HBO Max bildet hier keine Ausnahme. Bis zum Jahr 2021 sollen neue, exklusive Specials von Tracy Morgan, Conan O’Brien, John Early, Rose Matafeo, Ahir Shah und James Veitch auf HBO Max erscheinen. Darüber hinaus wird eine riesige Auswahl an klassischen Filmen, Blockbustern, Indie-Filmen und Original-HBO-Filmen auf Abruf verfügbar sein.
HBO Max: Mehr als nur HBO Go oder HBO NOW
Vor dem Start von HBO Max bot das Netzwerk zwei Streaming-Optionen an: HBO Go und HBO Now. HBO Go ist ein Zusatzangebot, das ausschließlich für Kabelabonnenten verfügbar ist, während HBO NOW, ähnlich wie HBO Max, als eigenständiger, abonnementbasierter Streaming-Dienst fungiert. Der Hauptunterschied zwischen HBO Max und HBO NOW liegt in der deutlich größeren Inhaltsbibliothek von HBO Max. HBO NOW-Abonnenten können unter Umständen einen kostenlosen Zugang zu HBO Max erhalten. Dies hängt jedoch vom Drittanbieter ab, über den das HBO NOW-Abonnement abgeschlossen wurde. HBO bietet eine hilfreiche Anleitung zum Wechsel des HBO NOW-Abonnements für diejenigen, die an der größeren Auswahl und den exklusiven Inhalten von HBO Max interessiert sind. Wer derzeit keinen HBO-Dienst abonniert hat, muss sich nur noch den Namen HBO Max merken.
Trotz einer verwirrenden Markenstrategie wird HBO Max HBO Now nicht ersetzen. Stattdessen werden beide Marken nebeneinander existieren. Diese Verwirrung ist vor allem darauf zurückzuführen, dass HBO Now zwar direkt bei HBO erworben werden kann, aber häufig über Drittanbieter wie Hulu, Apple, Google und Roku in einem größeren Paket für Verbraucher angeboten wird.
HBO möchte die Kunden dazu ermutigen, HBO Max direkt über HBO zu abonnieren, anstatt HBO Now über ein Drittunternehmen zu kaufen, das einen großen Teil der monatlichen Gebühr einbehält.
HBO Max ist auch für Familien geeignet
Die meisten Zuschauer, die mit den Inhalten von HBO vertraut sind, sehen den Sender nicht als Anlaufstelle für Kinder. Dies hat seine Berechtigung, da HBO bekannt dafür ist, die Grenzen in Bezug auf Gewalt und sexuelle Inhalte zu überschreiten. Für Eltern und Kinder wird HBO jedoch ein umfangreiches Angebot an familienfreundlichen Inhalten bieten, darunter klassische Warner Bros.-Unterhaltung wie die Looney Tunes. Auch die meisten Studio Ghibli-Filme werden zum Start verfügbar sein, darunter Klassiker wie „Mein Nachbar Totoro“, „Chihiros Reise ins Zauberland“ und „Prinzessin Mononoke“.
Die Sesamstraße, eine der bedeutendsten und langlebigsten Kindersendungen in der Fernsehgeschichte, war jahrelang unterfinanziert, da die öffentlichen Gelder, die sie unterstützten, immer geringer wurden. Die neuesten Folgen werden nun exklusiv auf HBO (einschließlich HBO Max) erstausgestrahlt, bevor sie ihren Weg in die oft benachteiligten amerikanischen Haushalte finden, die sie über das öffentlich-rechtliche Fernsehen stets bereichert haben.
Ob HBO Max eine Kindersicherung bieten wird, um Kindern ein Seherlebnis ohne unangemessene Inhalte zu ermöglichen, ist vor dem Start noch unklar. HBO Go bietet eine einfache, aber effektive, auf Bewertungen basierende Einschränkungsfunktion für Eltern, die den Zugriff von Kindern auf den Dienst kontrollieren möchten. Angesichts der Art und Weise, wie HBO für sein Angebot an kindergeeigneten Inhalten wirbt, ist davon auszugehen, dass ähnliche Kontrollmechanismen in HBO Max verfügbar sein werden, wenn nicht zum Start, dann doch kurz danach.
Wie die meisten neuen Streaming-Dienste sucht HBO Max nach einem Grund, sich in Ihr bestehendes Abonnementportfolio einzureihen. Die Qualität und das Angebot an Inhalten machen HBO Max den Preis von 14,99 USD/Monat durchaus wert, insbesondere wenn Sie das Abonnement nur so lange behalten, wie Sie die gewünschten Sendungen genießen möchten.