Wichtige Erkenntnisse
- Extortionware ist eine Schadsoftware, die darauf abzielt, Opfer durch den Diebstahl vertraulicher Daten zu erpressen.
- Der Begriff Extortionware umfasst verschiedene Formen wie Ransomware, Sextortion, Doxing und DDoS-Attacken.
- Schutzmaßnahmen umfassen sichere Passwörter, Vorsicht vor Phishing, die Nutzung von VPNs und das Vertrauen in sichere Webseiten.
Schadsoftware tritt in vielfältigen Formen auf, wobei Extortionware eine besonders besorgniserregende Kategorie darstellt. Dieser Begriff fasst eine Reihe von Cyberangriffen zusammen. Die Relevanz von Extortionware nimmt stetig zu, da immer mehr Einzelpersonen und Organisationen mit den Gefahren und Strategien von Cyberkriminellen konfrontiert werden.
Viele Menschen sind mit dem Begriff Ransomware vertraut. Obwohl Extortionware und Ransomware miteinander verwandt sind, unterscheiden sie sich in ihrer Funktionsweise. Beide Bedrohungen erfordern jedoch Aufmerksamkeit und ein gesteigertes Bewusstsein für die Bedeutung eines umfassenden Cyberschutzes. Betrachten wir genauer die Definition von Extortionware, ihre Unterschiede zu Ransomware und effektive Schutzmaßnahmen.
Was genau ist Extortionware?
Einfach ausgedrückt, ist Extortionware eine Schadsoftware, die zur Erpressung von Opfern eingesetzt wird. Dies beinhaltet oft den Diebstahl sensibler Daten, gefolgt von der Drohung, diese Informationen zu veröffentlichen.
Wie funktioniert das? Cyberkriminelle entwenden Daten aus Unternehmen und drohen mit deren Verwendung, falls keine bestimmte Geldsumme gezahlt wird. Diese Bedrohung kann die Veröffentlichung der Daten oder der Verkauf an Konkurrenten umfassen. Ein Konkurrent könnte erheblichen Schaden anrichten, wenn er Einblicke in neues geistiges Eigentum oder Kundenlisten erhält. Das Unternehmen muss dann abwägen, ob die geforderte Summe den potenziellen Schaden durch die Offenlegung sensibler Daten übersteigt.
Ein weiterer Kostenfaktor ist das Kundenvertrauen. Wenn persönliche Daten veröffentlicht werden, könnten Kunden das Vertrauen in die Datensicherheit des Unternehmens verlieren. Sie könnten auch enttäuscht sein, dass das Unternehmen sie durch unzureichende Sicherheitsmaßnahmen Cyberangriffen wie Phishing ausgesetzt hat.
Extortionware ist eine Schadsoftware, die verwendet wird, um Opfer zu erpressen, stellt jedoch nicht die Erpressung selbst dar.
Die gleichen Risiken gelten auch für Privatpersonen. Gestohlene persönliche Daten können für Erpressungsversuche genutzt werden. Catfishing-Betrügereien können in (noch mehr) Erpressung münden, sobald das Opfer die wahre Situation erkennt.
Beispiele für Extortionware
Obwohl Extortionware weniger bekannt ist als Ransomware, fällt letztere manchmal unter diesen allgemeinen Begriff. Auch Sextortion, also die Nutzung von kompromittierenden Fotos, Videos und Nachrichten zur Ausübung von Druck, gehört dazu. Dies kann in Form von Geld oder der Forderung nach weiterem belastendem Material erfolgen.
Doxing, auch „Doxxing“ genannt, ist ein typisches Beispiel für Cyber-Erpressung. Dabei werden private Informationen veröffentlicht und in die Privatsphäre von Personen eingegriffen. Software, die bei Distributed-Denial-of-Service (DDoS)-Angriffen eingesetzt wird, kann ebenfalls als Extortionware eingestuft werden, da sie eine Webseite oder einen Dienst offline schaltet, bis eine Lösegeldforderung erfüllt ist.
Wo ist Extortionware möglicherweise aufgetreten? Ein besonders bekanntes Beispiel war der Datenleck bei Ashley Madison, einem Online-Dating-Service, der hauptsächlich auf Affären spezialisiert war. Im Jahr 2015 erlitt die Webseite einen massiven Datenverlust, bei dem Hacker persönliche Informationen der Nutzer stahlen. Die Hacker veröffentlichten die gestohlenen Daten in zwei Wellen, darunter Namen, E-Mail-Adressen, Bankdaten usw., was zu einer Zunahme von Online-Erpressung gegen ehemalige Ashley Madison-Nutzer führte.
Wie Gizmodo berichtet, ist Ashley Madison weiterhin aktiv und ein Sammelbecken für Betrüger, die nach ihrem nächsten Sextortion-Opfer suchen. Es gibt sogar eine vielbeachtete Netflix-Serie: Ashley Madison, Sex, Lies, and Scandal.
Extortionware vs. Ransomware: Unterschiede und Ähnlichkeiten
Obwohl Extortionware und Ransomware unterschiedlich sind, gibt es auch einige Überschneidungen.
Die Hauptähnlichkeit besteht darin, dass beide dazu dienen, eine Form der Kontrolle über die Opfer auszuüben. In diesem Sinne kann jede Schadsoftware, die als Ransomware fungiert, auch als Extortionware angesehen werden, da sie zu einer Drohung und Forderung führt. Bei Ransomware kann die Forderung unterschiedlich sein (oft finanzieller Natur, häufig in Form von schwer rückverfolgbaren Kryptowährungen), aber die Drohung beinhaltet in der Regel den Verlust des Zugangs zu den Systemen.
Die beiden können auch kombiniert auftreten, wie bei der doppelten Erpressungs-Ransomware, die Daten stiehlt und ein System verschlüsselt, aber dann zwei Forderungen stellt: eine zur Entschlüsselung der Daten und eine weitere, um die öffentliche Veröffentlichung zu verhindern.
Der wesentliche Unterschied besteht darin, dass Ransomware in der Regel ein System sperrt und den Zugriff ohne den entsprechenden Entschlüsselungsschlüssel verhindert. Extortionware hingegen muss nicht zwingend Daten verschlüsseln; gestohlene Daten können von den Hackern auch ohne Verschlüsselung verwendet werden.
Sextortion beispielsweise ist keine Ransomware, auch wenn ein Lösegeld gefordert wird. Sie ist Erpressung, da der Täter mehr von dem Opfer verlangt und kompromittierendes Material nutzt, um es weiter unter Druck zu setzen.
Wie man sich vor Extortionware schützt
Glücklicherweise können viele der Methoden, die zur Bekämpfung von Ransomware angewendet werden, auch zum Schutz vor Extortionware dienen, wenn man einige grundlegende Sicherheitsvorkehrungen beachtet.
Es ist wichtig, die Stärke der Passwörter zu überprüfen und sicherzustellen, dass Dienste Anmeldedaten sicher speichern. Unternehmen sind eher Ziel von Extortionware als Einzelpersonen.
Trotzdem sollte man Vorsicht vor Phishing-Techniken und ähnlichen Methoden walten lassen, die zur Verbreitung von Malware verwendet werden. Ebenso kann man Daten während der Übertragung durch ein VPN schützen und PCs, Laptops oder andere Geräte durch eine solide Sicherheitssoftware mit Firewall absichern.
Letztlich muss man den Webseiten, denen man persönliche Daten anvertraut, vertrauen können. Kleine Maßnahmen können einen großen Unterschied machen, wie das Überprüfen auf HTTPS in der Adresszeile, das Recherchieren der Vertrauenswürdigkeit, bevor Konten erstellt werden, und das Prüfen auf frühere Datenlecks.
Wenn eine Webseite kein Vertrauen in den Umgang mit persönlichen Daten erweckt, sollte man von der Weitergabe dieser Informationen absehen.
Zusammenfassend: Extortionware ist eine tückische Kategorie von Schadsoftware, die in verschiedenen Formen auftritt und sowohl für Einzelpersonen als auch für Unternehmen eine erhebliche Bedrohung darstellt. Mit einem fundierten Verständnis darüber, was Extortionware ist, wie sie sich von Ransomware unterscheidet und welche Schutzmaßnahmen ergriffen werden sollten, kann man sich besser vorbereiten und seine Daten wirksam schützen. Wachsamkeit und die Einhaltung aktueller Sicherheitspraktiken helfen, das Risiko zu minimieren.