In jedem Nutzerkonto verbirgt sich eine Datei namens NTUSER.DAT. Diese Datei speichert sämtliche Einstellungen und Präferenzen des jeweiligen Benutzers. Daher ist es ratsam, sie weder zu löschen noch eigenhändig zu bearbeiten. Windows kümmert sich automatisch um das Laden, Verändern und Speichern dieser Datei.
Die Rolle der NTUSER.DAT-Datei für Ihre persönlichen Einstellungen
Jedes Mal, wenn Sie das Erscheinungsbild oder die Funktionsweise von Windows und installierten Programmen anpassen, sei es das Hintergrundbild des Desktops, die Bildschirmauflösung oder der Standarddrucker, muss Windows sich Ihre individuellen Vorlieben merken.
Windows erreicht dies, indem es diese Informationen zunächst in der Registrierung unter dem Pfad HKEY_CURRENT_USER ablegt. Beim Abmelden oder Herunterfahren werden diese Daten dann in der Datei NTUSER.DAT gesichert. Wenn Sie sich das nächste Mal anmelden, lädt Windows die NTUSER.DAT-Datei in den Arbeitsspeicher und überträgt Ihre Einstellungen erneut in die Registrierung. Dieser Prozess ermöglicht individuelle Einstellungen, die speziell auf Ihr Nutzerprofil zugeschnitten sind, wie beispielsweise Ihr persönliches Hintergrundbild.
Der Name NTUSER.DAT ist ein Relikt aus der Windows NT-Ära, welche mit Windows 3.1 ihren Anfang nahm. Microsoft verwendet die Dateiendung „.DAT“ für alle Dateien, die Daten enthalten.
NTUSER.DAT: Eine Datei pro Nutzer
Anfangs unterstützte Windows nicht vollständig unterschiedliche Nutzerprofile. In früheren Versionen sahen alle Benutzer eines Computers denselben Desktop, die gleichen Dateien und Programme. Heutzutage ermöglicht Windows eine bessere Nutzung durch mehrere Benutzer, indem es jedem Benutzer eine eigene NTUSER.DAT-Datei zuweist. Sie können diese Datei finden, indem Sie den Datei-Explorer öffnen und entweder zu folgendem Pfad navigieren:
C:\Benutzer\*IhrBenutzername*
Alternativ können Sie in die Adressleiste des Datei-Explorers Folgendes eingeben:
%userprofile%
und die Eingabetaste drücken.
Sollten Sie die Datei NTUSER.DAT nicht auf Anhieb sehen, ist das kein Grund zur Sorge. Microsoft hat nicht vorgesehen, dass Sie diese Datei bearbeiten oder löschen, weshalb sie standardmäßig ausgeblendet ist. Sie können die Anzeige versteckter Dateien aktivieren, um die Datei sichtbar zu machen.
Sie werden wahrscheinlich auch feststellen, dass es neben der NTUSER.DAT-Datei eine oder mehrere Dateien mit der Endung ntuser.dat.LOG gibt. Jedes Mal, wenn Sie eine Änderung an Ihren Einstellungen vornehmen, speichert Windows diese in der Datei NTUSER.DAT. Zuvor wird jedoch eine Kopie angelegt und als ntuser.dat.LOG (plus einer aufsteigenden Zahl) gespeichert, um Ihre vorherigen Einstellungen zu sichern. Selbst Microsoft weiß, dass es wichtig ist, seine Einstellungen und Dateien zu sichern.
Die NTUSER.DAT-Datei: Bitte nicht löschen
Sie sollten Ihre NTUSER.DAT-Datei auf keinen Fall löschen. Da Windows auf diese Datei angewiesen ist, um Ihre Einstellungen zu laden, würde das Entfernen Ihr Benutzerprofil beschädigen. Wenn Sie sich das nächste Mal anmelden, wird eine Meldung angezeigt, dass Windows sich nicht bei Ihrem Konto anmelden kann.
Obwohl die Fehlermeldung vorschlägt, dass eine Ab- und erneute Anmeldung das Problem beheben könnte, wird dieselbe Meldung erneut erscheinen. Ein Versuch, eine einfache NTUSER.DAT-Datei zu erstellen, um die fehlende Instanz zu ersetzen, führt zu einer Schleife während des anfänglichen Einrichtungsvorgangs und Windows kann den Anmeldevorgang nicht abschließen.
Die NTUSER.DAT-Datei ist in der Regel nicht sehr groß und variiert zwischen 3 Megabyte auf einem neuen Computer und bis zu 17 Megabyte auf einem älteren PC. Das Löschen bringt also kaum Speicherplatzgewinn, kann aber schwerwiegende Folgen haben. Wenn ein Nutzerprofil nicht mehr benötigt wird, ist es ratsam, das Benutzerkonto über die Windows-Einstellungen zu entfernen.
Ebenso wenig sollten Sie die Datei eigenmächtig bearbeiten. Zwar nutzen manche Administratoren dies, um schnell Änderungen für viele Benutzer vorzunehmen, doch ohne Vorsicht können Probleme auftreten, die schwer zu beheben sind.
Am besten nutzen Sie den Registrierungseditor (regedit), um Änderungen an der Registrierung vorzunehmen. Auch hier ist Vorsicht geboten, aber die Wahrscheinlichkeit ist hoch, dass Sie eine Anleitung finden, die Sie durch die erforderlichen Schritte führt. Nach der Bearbeitung der Registrierung werden Ihre neuen Einstellungen beim nächsten Abmelden oder Herunterfahren in der NTUSER.DAT-Datei gespeichert.