Die sogenannte Gig-Ökonomie: Eine neue Arbeitswelt im Wandel
Der Begriff „Gig Economy“ ist heutzutage allgegenwärtig, sowohl in den Medien als auch in alltäglichen Gesprächen. Er beschreibt den wachsenden Trend zu kurzfristigen, projektbezogenen Aufträgen, auch „Gigs“ genannt, die außerhalb traditioneller Anstellungsverhältnisse stattfinden. Dazu gehören Tätigkeiten wie Fahrtenvermittlung, Essenslieferungen, Gassi-Gehen mit Hunden oder freiberufliches Schreiben.
Eine Wirtschaft, die auf selbstständiger Arbeit basiert
Die „Gig Economy“ zeichnet sich vor allem durch eine deutliche Zunahme an selbstständiger oder vertragsbasierter Arbeit aus. Laut einer Umfrage von Marist werden in den Vereinigten Staaten bereits ein Fünftel aller Arbeitsplätze auf Vertragsbasis vergeben, und es wird erwartet, dass in den nächsten zehn Jahren die Hälfte der amerikanischen Beschäftigten in einer solchen Form tätig sein wird.
Was genau bedeutet es aber, als unabhängiger Auftragnehmer zu arbeiten? Nehmen wir als Beispiele Tätigkeiten im Baugewerbe, im Webdesign, das freiberufliche Schreiben oder das Fahren für Uber. Arbeitnehmer in diesen Bereichen werden rechtlich nicht als „Angestellte“ betrachtet. Stattdessen sind sie durch Verträge an ihre Arbeit gebunden oder betreiben ihre eigene selbstständige Tätigkeit.
Für manche Menschen kommt dieser Aufschwung an befristeten Arbeitsverhältnissen nicht überraschend. Nach einer Rezession hat sich unsere Arbeitswelt in den letzten zehn Jahren grundlegend verändert. Darüber hinaus spielt das Internet eine entscheidende Rolle. Es hat die Suche nach kurzfristigen Arbeitsmöglichkeiten immens erleichtert. Die Zunahme an Online-Inhalten wie YouTube-Videos hat zudem die Nachfrage nach Textern, Kreativen, Webdesignern und Programmierern erhöht.
Doch der Einfluss des Internets reicht längst über Tätigkeiten wie Schreiben oder Handwerk hinaus. Er erstreckt sich auch auf traditionell geringfügig entlohnte Arbeitsplätze mit geringen Einstiegsbarrieren, beispielsweise Liefer- oder Taxifahrer.
Das ist das Wesen der Gig Economy: der Aufstieg von Unternehmen wie Uber, Lyft, BiteSquad und Instacart, die auf unabhängige Auftragnehmer setzen, um Personen zu transportieren, Mahlzeiten auszuliefern und Einkäufe zu erledigen. Diese Unternehmen haben Arbeitsplätze im Niedriglohnbereich revolutioniert und damit eine breite gesellschaftliche Diskussion ausgelöst. Gleichzeitig geben sie uns einen Ausblick darauf, wie sich die Gig Economy zukünftig auf andere Wirtschaftszweige auswirken könnte.
Die Gig-Ökonomie: Für einige Familien eine wichtige Stütze
Die Arbeit auf Auftragsbasis hat zweifellos ihre Vorteile. Man kann gewissermaßen „sein eigener Chef“ sein, seine Arbeitszeiten flexibel gestalten oder ein Unternehmen auf der Grundlage seiner eigenen Fachkenntnisse aufbauen. Kurzzeitige Aufträge können auch als Nebenverdienst dienen, wenn es finanziell eng wird oder wenn man studiert.
Einige dieser Vorteile (aber nicht alle) lassen sich auch auf die vertraglich vereinbarten Jobs bei Uber oder Instacart übertragen, die dazu beigetragen haben, die amerikanische Belegschaft zu erweitern und einigen Familien wirtschaftliche Sicherheit zu geben.
Tätigkeiten wie das Fahren für Uber sind ideal für Menschen, die aufgrund von mangelnder Erfahrung keine klassische Vollzeitstelle finden, Bildungsmängel aufweisen oder Behinderungen haben. Sie sind auch eine gute Option für diejenigen, die einen flexiblen Nebenjob oder eine befristete Vollzeitbeschäftigung suchen, da man so viel oder so wenig arbeiten kann, wie man möchte.
Dies ist der Hauptgrund, warum die Gig Economy so viel Aufmerksamkeit erhält. Auftragsarbeiten mit geringen Einstiegsbarrieren sind für einkommensschwache Familien hilfreich und tragen dazu bei, die Erwerbsbevölkerung auf eine Art und Weise zu erweitern, wie es herkömmliche Beschäftigungsmodelle nicht schaffen.
Die Kehrseite der Gig-Economy: Nicht alles ist perfekt
Während die Gig Economy für einige Familien nützlich ist, gerät sie aufgrund ihrer Mängel immer wieder in die Kritik.
Wie bereits erwähnt, liegt die größte Stärke von Uber, Lyft und Instacart in der Flexibilität und den geringen Einstiegsbarrieren. Doch genau das kann auch als Nachteil gesehen werden. Unabhängige Auftragnehmer haben nicht die gleichen Rechte wie festangestellte Mitarbeiter. Das bedeutet, dass die 15,8 Millionen Amerikaner, die hauptberuflich in der Gig Economy tätig sind, weder einen garantierten Mindestlohn noch eine vom Arbeitgeber bezahlte Krankenversicherung haben. Sie müssen zudem die gesamten Lohnsummensteuern für die Sozialversicherung und Medicare übernehmen. Gesetze, die Arbeitnehmer mit geringem Einkommen schützen sollen, gelten lediglich für reguläre Arbeitsverhältnisse, nicht aber für Auftragsarbeiten, bei denen man technisch gesehen „selbstständig“ ist, auch wenn man faktisch nur für Uber fährt.
Dies stellt kein großes Problem dar, wenn man in Berufen wie dem Baugewerbe oder dem freiberuflichen Schreiben tätig ist, wo die im Job erworbenen Fähigkeiten zu besseren Chancen und finanzieller Stabilität führen können. Anders sieht es jedoch aus, wenn man hauptberuflich in einem schlecht bezahlten Gig wie Uber arbeitet, der keine Aufstiegsmöglichkeiten bietet. Es ist daher verständlich, dass manche Menschen in diesen Jobs stecken bleiben und sich mit der Zeit ausgenutzt fühlen.
Dies ist nicht das einzige Problem, das mit der Gig Economy einhergeht, sondern eine häufige Beschwerde, die den Begriff „Gig Economy“ immer wieder in die Schlagzeilen bringt. Und natürlich gibt es keine einfachen Lösungen. Moderne Taxi- und Lieferdienste sind für ihren Erfolg auf Auftragsarbeit angewiesen und einige Menschen arbeiten gerne in diesem System.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Begriff „Gig Economy“ den allgemeinen Aufschwung von Auftragsarbeiten beschreibt, wobei der Schwerpunkt auf neuen, schlecht bezahlten Jobs wie dem Fahren für Uber oder dem Einkaufen von Lebensmitteln für Instacart liegt. Diese neuen Arbeitsplätze (und die Gig Economy insgesamt) werden zwar oft als Rettungsanker gelobt, jedoch auch regelmäßig als ausbeuterisch kritisiert.