Wir schätzten den Smarthome-Hub von Wink sehr und haben ihn in der Vergangenheit oft weiterempfohlen. Jedoch ist der Wink Hub seit über einem halben Jahr in den Geschäften „vorübergehend nicht verfügbar“ und Wink gibt keine Erklärung dafür ab. Was ist da los? Hat Wink seine besten Tage hinter sich?
Aktualisierung: Einige Wochen nach Erscheinen dieses Artikels erreichte uns ein offener Brief von Wink, der auch auf Reddit veröffentlicht wurde (ein Archivlink ist ebenfalls verfügbar), obwohl der Reddit-Post scheinbar nicht vom offiziellen Reddit-Konto von Wink stammte. Das Unternehmen gab an, an der Wiederauffüllung der Lagerbestände zu arbeiten und dass die Plattformstabilität und Produktentwicklung „Anfang 2019“ im Fokus stehen würden. Zudem teilte uns Brian Kraft, der amtierende Engineering Director von Wink, mit, dass 10.000 Wink Hub-Einheiten auf dem Weg vom Lager zu Home Depot und Amazon seien. Er erwähnte auch Pläne für einen „Wink Hub 2.5“, der neue Funktechnologien und weniger Abhängigkeit von der Cloud umfassen soll.
Eine Chronik der wechselnden Eigentümer von Wink
Wink existiert schon seit einigen Jahren und war ursprünglich ein Produkt der Firma Quirky. Quirky begann 2009 als Startup mit einigen, sagen wir, ausgefallenen, aber nützlich klingenden Ideen. Sie kündigten einen Spiegel an, der den Dampfnebel in der Dusche beseitigen sollte, einen Satz Räder, der jedes Objekt in ein ferngesteuertes Auto verwandeln sollte, und mehr. Im Jahr 2014 schloss sich Quirky mit GE zusammen, um ein neues Unternehmen namens Wink zu gründen, das sich auf internetfähige Geräte konzentrieren sollte.
Leider lief es für Quirky selbst nicht gut; sie gaben viel für Entwicklung mit wenig Gewinn aus, und dann erlitt Wink einen erheblichen Rückschlag. Viele Wink-Nutzer fanden ihren Hub mit der Meldung “nicht in der Lage, eine Verbindung zu den Wink-Servern herzustellen” vor. Ursache des Problems war ein abgelaufenes Zertifikat, dessen Behebung einen Rückruf zahlreicher Hubs erforderte. Aufgrund der Kosten des Rückrufs und anderer finanzieller Schwierigkeiten meldete Quirky im Jahr 2015 Insolvenz an und die Wink-Anlagen wurden an Flextronics (jetzt Flex) verkauft, den Hauptlieferanten für die Hardware und Firmware von Wink. Flextronics verkaufte Wink wiederum Mitte 2017 an i.am+, wo sich das Unternehmen bis heute befindet. i.am+ ist ein Unternehmen von will.i.am, das sich auf tragbare Technologie spezialisiert hat. Quirky ist wieder zum Leben erwacht, agiert aber unabhängig von Wink.
Die Entwicklung von Wink ist ins Stocken geraten
Smarthome-Hubs stehen und fallen mit ihren Produktintegrationen. Wenn ein Smarthome-Hub nicht mit möglichst vielen Smart-Geräten funktioniert, werden ihn die Nutzer gegen einen Konkurrenten eintauschen, der ihre Geräte unterstützt. Es ist daher besorgniserregend, dass Wink zuletzt im September 2017 neue Produktintegrationen angekündigt hat.
In der schnelllebigen Technologiebranche, insbesondere im Smarthome-Sektor, ist das eine sehr lange Zeit ohne Innovation. Zur Veranschaulichung: Die nächste Ankündigung von Wink war die Unterstützung für Cortana, inklusive Bildern von Windows Phones und Erwähnungen des Harmon Invoke Cortana-Lautsprechers. In den letzten Monaten haben alle Blog-Updates von Wink Firmware-Updates zur Behebung von Problemen beschrieben. Das letzte neue Feature, das eher eine Erweiterung von Lookout darstellte, liegt über ein Jahr zurück. Schlimmer als der Mangel an Updates und Funktionen ist jedoch die Tatsache, dass es derzeit fast unmöglich ist, einen Wink Hub zu kaufen.
Die Verfügbarkeit von Wink ist gleich Null
Der Online-Shop von Wink ist seit mindestens November 2018 komplett ausverkauft, was kein gutes Zeichen ist. Jeder Versuch, ein Wink-Produkt in den Warenkorb auf seiner Website zu legen, führte zu Fehlermeldungen wie „vorübergehend nicht verfügbar“. Das gilt auch für viele Produkte von Drittanbietern, die auf der Wink-Website angeboten werden, wie z. B. Glühbirnen und intelligente Steckdosen. Selbst bei Amazon.com und Home Depot waren, wenn überhaupt, nur wenige Wink-Produkte verfügbar.
Wir haben Wink diesbezüglich bereits im November 2018 kontaktiert. Wink teilte uns mit, dass das Problem nur vorübergehend sei und dass man an der baldigen Wiederauffüllung des Online-Shops arbeite:
„Ich entschuldige mich für die Unannehmlichkeiten! Wir füllen unsere Website derzeit auf, sie sollte bald wieder verfügbar sein. Der Wink Hub 2 ist möglicherweise bei unseren anderen Partnerhändlern erhältlich. Ich würde empfehlen, auf der Home Depot-Website nachzusehen, ‚Geschäfte in der Nähe überprüfen‘ auszuwählen und Ihre Postleitzahl einzugeben, um zu sehen, wie viele Wink Hubs Home Depot auf Lager hat.“
Gleichzeitig teilte das offizielle Support-Konto von Wink Reddit-Nutzern mit, dass Wink sein Inventar an Einzelhändler wie Home Depot und Walmart statt an den Online-Shop von Wink leitet. Wir haben Wink um Klärung gebeten und gefragt, ob das Unternehmen möglicherweise an einem Wink Hub der nächsten Generation arbeitet. Leider teilte uns Wink mit, dass kein neuer Hub in Arbeit sei, dass man aber mit Hochdruck daran arbeite, mehr Hardware auf Lager zu bekommen:
„Leider haben wir derzeit noch nichts Konkretes in der Entwicklung. Was unseren Lagerbestand angeht, haben Sie richtig gelesen, aber wir arbeiten auch an unserem Lagerbestand. Wir hoffen also, dass unsere Einzelhändler sowie unsere Website bald wieder vollständig bestückt sind.“
Fünf Monate später hat Wink keine Läden wieder aufgefüllt – weder seine eigenen Online-Shops noch die Einzelhändler. Es gibt Reddit-Threads über Reddit-Threads bis hin zu Reddit-Threads von anderen Wink-Nutzern, die ähnliche Fragen stellen und sich wundern, warum Wink Hubs nirgendwo erhältlich sind und ob Wink am Ende ist. Wink hat den Nutzern oft gesagt, sie sollen die nahegelegenen Home Depot-Geschäfte mit Hilfe einer Postleitzahlsuche überprüfen, aber ab heute stellt die Website von Home Depot fest, dass Wink online nicht auf Lager ist und nicht in den Läden verkauft wird. Home Depot hat nicht einmal einen Eintrag nur für den Hub.
Amazon ist in einer ähnlichen Situation; sie haben den Hub nicht mehr direkt auf Lager. Stattdessen wird er manchmal von einem Drittanbieter angeboten, oft mit einem späteren Versanddatum und zu einem doppelt so hohen Preis wie auf der Wink-Website. Laut CamelCamelCamel, einer Website, die Preise und Lagerbestände auf Amazon.com verfolgt, hatte Amazon (und nicht ein Drittanbieter) zuletzt im August 2018 Wink Hub 2-Bestände.
Wink hat in der Vergangenheit empfohlen, sein Produkt bei Walmart zu kaufen, aber auch dieser Laden ist ausverkauft. Die Website von Walmart scheint sogar verwirrt zu sein, da sie Preise für den ursprünglichen Wink Hub anzeigt, die Bilder jedoch bestätigen, dass es sich um ein Wink Hub 2-Angebot handelt.
Es scheint, als sei Wink-Hardware einfach nicht zum Verkauf bestimmt, und das Unternehmen wollte uns nicht sagen, wo wir sie kaufen könnten.
Die Zukunft sieht düster aus für Wink
Wink macht keinen gesunden Eindruck und das ist besorgniserregend. Das Unternehmen bietet kein monatliches Abonnement für den Dienst an, von dem seine Hubs abhängig sind. Stattdessen generiert Wink Einnahmen durch den Verkauf von Hardware. Wink bietet einen Hub, einen Bewegungssensor, einen Tür-/Fenstersensor und einen Gong an, die derzeit alle nicht auf Lager sind. Die meisten dieser Artikel kann man bei anderen Unternehmen als Wink kaufen. Selbst wenn man einen Wink Hub kauft, ist das kein Garant für den Kauf eines Wink-Sensors. Die größte Frage ist: Wenn ein Unternehmen von Hardwareverkäufen abhängig ist und diese Hardware nicht existiert, welche Zukunft kann dieses Unternehmen dann haben?
Auch ein Blick auf i.am+ gibt wenig Anlass zur Zuversicht. Das Unternehmen erwähnt Wink selten und der neueste Vorstoß ist ein neuer Sprachassistent namens Omega.
Wir haben sowohl Wink als auch i.am+ um eine Stellungnahme zu dieser Situation gebeten. Beide hatten zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht geantwortet. Wir werden diesen Artikel aktualisieren, sobald wir etwas hören.
Da es derzeit jedoch unglaublich schwierig, wenn nicht unmöglich ist, Wink-Hardware zu kaufen, können wir Wink unseren Lesern nicht mehr empfehlen. Es ist schwer vorstellbar, wie das Unternehmen in seinem aktuellen Zustand bestehen kann, und denken Sie daran, dass der Wink Hub ein cloudgesteuertes System ist. Sollte das Unternehmen den Betrieb einstellen und seine Server herunterfahren, wird Ihr Smarthome nicht mehr funktionieren und Sie können nichts dagegen tun, außer auf einen neuen Hub umzusteigen.
Alternative Empfehlungen
Sicher, man kann vielleicht einen Wink Hub bei eBay oder einem anderen Marktplatz finden. Wir raten jedoch davon ab, da er nicht mehr funktionieren wird, wenn Wink den Betrieb einstellt und das Unternehmen nicht allzu gesund aussieht.
Wenn Sie einen benutzerfreundlichen und einfach einzurichtenden Smarthome-Hub suchen, empfehlen wir SmartThings. SmartThings ist in der Bedienung und Einrichtung etwas komplexer als Wink, bietet aber ein Heimüberwachungskit, Unterstützung für Geräte von Drittanbietern und sogar Routinen. SmartThings ist Eigentum von Samsung. Sie können also beruhigt sein, dass Ihr Smarthome nicht von einem kleinen Unternehmen abhängig ist, das möglicherweise verschwindet. Ähnlich wie bei Wink geht die Benutzerfreundlichkeit jedoch zu Lasten der erweiterten Funktionen.
Wenn Sie technisch versiert sind und erweiterte Automatisierungen wünschen, sollten Sie Hubitat in Betracht ziehen. Hubitat ist in der Lage, Automatisierungen durchzuführen, die möglicherweise einen Sprachassistenten überflüssig machen. Anstatt Ihrem Zuhause mitzuteilen, was zu tun ist, kann ein Hubitat-Haus Ihre Bedürfnisse basierend auf Aktionen, Anwesenheit oder anderen Signalfaktoren vorhersagen. Anstatt nach Licht zu fragen, wissen die Lichter, dass Sie im Raum sind, gehen an und schalten sich sogar selbst aus, wenn Sie den Raum verlassen. All diese Macht geht jedoch mit Komplexität einher; es ist schwieriger, ein Hubitat-System einzurichten als ein SmartThings-System.
Wenn Sie noch nicht mit dem Aufbau Ihres Smarthomes begonnen haben, können Sie den Smarthome-Hub überspringen. Google Home und Amazon Alexa erledigen hervorragende Arbeit, um die Notwendigkeit eines solchen zu negieren. Obwohl sie nicht mit Z-Wave-Geräten kompatibel sind, unterstützt Amazon ZigBee mit seinem Echo Plus und Echo Show. Sie können Z-Wave und ZigBee umgehen und stattdessen Wi-Fi-basierte Geräte verwenden. Diese arbeiten direkt mit Ihrem Sprachassistenten zusammen, sodass dieser als Ihr Hub fungieren kann. Sie haben weiterhin Zugriff auf Routinen und eine App zur Steuerung Ihrer verbundenen Geräte, aber diese Routineoptionen sind möglicherweise nicht so leistungsstark wie bei SmartThings oder Hubitat, ohne einen anderen Dienst wie IFTTT oder Yonomi zu nutzen.