Die aktuelle Weltlage ist oft von Hektik geprägt. Wer sich nach einer Auszeit sehnt, sollte einen Blick auf Animal Crossing: New Horizons für die Nintendo Switch werfen. Dies ist der Hauptgrund, warum dieses Spiel bei mir und vielen anderen so beliebt ist.
Gerade jetzt ist der ideale Zeitpunkt, um in die Welt von Animal Crossing einzutauchen. Fans haben beinahe ein Jahrzehnt auf eine neue Version gewartet. Nintendo veröffentlichte Animal Crossing: New Horizons am 20. März 2020.
Warum ist Animal Crossing so beliebt?
Animal Crossing ist mehr als nur ein Spiel – es ist ein Lebenssimulator. In jedem Ableger der Serie zieht man in eine neue Stadt, die von liebenswerten, anthropomorphen Tieren bewohnt wird. In der aktuellsten Version, New Horizons, beginnt das Abenteuer mit einer Reise zu einer einsamen Insel, nachdem man ein Urlaubspaket von einem Waschbären namens Tom Nook erworben hat.
Falls du bisher noch keine Erfahrung mit Animal Crossing gemacht hast, lass dich davon nicht abschrecken. Es gibt keine fortlaufende Handlung oder Hausaufgaben, die du erledigen musst, um dieses Erlebnis zu genießen. Ich beneide jeden, der dieses Spiel zum ersten Mal entdeckt, denn es gibt so viel zu erkunden und zu lieben.
Die Serie hat ihren Ursprung im Jahr 2001 auf dem GameCube und begründete dort viele der charakteristischen Elemente des Franchises. Besonders hervorzuheben ist die Echtzeituhr und der Kalender, die den tatsächlichen Zeitablauf widerspiegeln. Die Jahreszeiten verändern sich synchron zur Realität. Das Spielen zu verschiedenen Tageszeiten eröffnet auch immer wieder neue Möglichkeiten und Erfahrungen.
Obwohl das Spiel zahlreiche Erkundungsmöglichkeiten bietet, ist der Kern des Spiels recht einfach. Zu Beginn erhält man ein einfaches Haus und einen Kredit von Tom Nook. Man verdient Währung (die sogenannten Sternis), um den Kredit zurückzuzahlen und das eigene Haus auszubauen. Danach nimmt man erneut einen Kredit auf, bis man schließlich das größte Haus im Dorf besitzt.
Doch es gibt noch viel mehr zu erleben. Ein Museum wartet darauf, mit Käfern, Fossilien, Gemälden und vielem mehr gefüllt zu werden. Man kann Muscheln, Früchte und Meerestiere sammeln, um sie gewinnbringend zu verkaufen. Man hat die Möglichkeit, Kontakte zu knüpfen und Briefe oder Geschenke an Mitbewohner und Freunde zu senden.
Obwohl dies auf dem Papier nicht sonderlich spannend klingen mag, erzeugt die Art und Weise, wie Nintendo Animal Crossing inszeniert, ein Gefühl von Ruhe und Entspannung, das in anderen Spielen nur selten zu finden ist. Der einfache Grafikstil, die sanfte, aber lebendige Farbgebung und die beruhigende Musik sind Balsam für die Seele.
Vielleicht ist es aber auch das Tempo, das am meisten zur Beruhigung beiträgt. Obwohl es den Druck gibt, den Kredit zurückzuzahlen und mit dem lebhaften sozialen Leben der Nachbarn Schritt zu halten, kann man das Spiel in seinem eigenen Tempo genießen. Es gibt keine Zeitlimits, keine Fehlermeldungen und nur sehr wenige Frustrationen.
Am Strand zu sitzen und den Sonnenuntergang zu beobachten, während die Fische an der Angel ziehen, ist ein wahrhaft beruhigendes Erlebnis. Die freundlichen Mitbewohner freuen sich in der Regel, dich zu sehen und die Interaktionen mit ihnen verändern sich, je besser du sie kennenlernst.
Es gibt noch viel mehr zu entdecken, aber ich möchte nicht zu viel verraten. Man muss das Spiel selbst erleben, um ein wirkliches Gefühl dafür zu bekommen, was Animal Crossing so besonders macht.
New Horizons: Ein virtueller Urlaub
Die Grundlage von Animal Crossing: New Horizons ist, dass man sich für einen Urlaub auf eine einsame Insel begibt. Anfangs steht nur ein Zelt zur Verfügung und es ist deine Aufgabe, die Nachbarn kennenzulernen und die Insel zu gestalten.
New Horizons führt einige lang erwartete Funktionen ein, wie zum Beispiel ein detailliertes Crafting-System. Man kann aus einfachen Rohstoffen wie Holz Gegenstände herstellen und diese dann wiederum nutzen, um neue Dinge zu kreieren. Während man in früheren Teilen nur das Haus dekorieren konnte, lassen sich in New Horizons Möbel und Dekorationen überall auf der Insel platzieren.
Das Spiel führt auch eine neue Währung ein, die sogenannten Nook-Meilen, die man durch das Erledigen verschiedener Aufgaben auf der Insel erhält. Diese Meilen können für einzigartige Gegenstände eingelöst werden, die man sonst nicht bekommen kann. Ein erweitertes soziales System ermöglicht es, das Verhalten der anderen Bewohner zu beeinflussen, einschließlich der Wahl ihrer Hausstandorte.
Auch andere Systeme des Spiels wurden verbessert. Man kann nun zwischen der nördlichen und südlichen Hemisphäre wählen, damit die Jahreszeiten überall korrekt sind. Es gibt neue Wettertypen, ein optimiertes Charaktererstellungssystem und zum ersten Mal ist das Spiel in Full HD verfügbar.
Obwohl „HD-Grafik“ heutzutage nicht mehr bahnbrechend klingt, sollte man bedenken, dass das letzte Animal Crossing für eine Heimkonsole City Folk auf der Wii war, das 2008 veröffentlicht wurde. Die Detailgenauigkeit in Kombination mit dem charmanten Grafikstil der Serie ist ein wahrer Augenschmaus. Vom Rascheln der Blätter in den Bäumen über das Zucken der Angel bis hin zur Freude des Charakters beim Fang eines seltenen Fisches – alles sieht einfach großartig aus.
New Horizons ist nicht nur ein Urlaub für den In-Game-Charakter, sondern auch eine Auszeit vom Stress des modernen Lebens. Während sich die Welt zurückzieht und versucht, eine beispiellose globale Pandemie zu überwinden, bietet New Horizons einen Urlaub, den man bequem von zu Hause aus genießen kann.
Das Spiel sollte eigentlich Ende 2019 auf den Markt kommen, wurde aber von Nintendo verschoben, um es noch einmal zu überarbeiten. Im Nachhinein hätte das Timing nicht besser sein können.
Ein Ort, um mit Freunden abzuhängen
Neben anthropomorphen NPCs, darunter viele langjährige Serienfavoriten, bietet New Horizons zahlreiche Möglichkeiten, mit echten Freunden zu spielen. Jedes Nintendo Switch-System verfügt über eine eigene Insel, die allen Nutzern der Konsole zur Verfügung steht.
Das bedeutet, dass, wenn man sich eine Switch mit dem Partner, Mitbewohnern oder Kindern teilt, bis zu vier Personen ein Haus auf derselben Insel haben können. Alle können gemeinsam Gegenstände zum Museum beitragen, die Insel als Team gestalten und mit denselben Bewohnern interagieren. Die erste Person auf der Insel wird zum „Inselsprecher“. Über Nintendo Switch Online kann man mit bis zu sieben anderen Freunden online spielen.
Der Inselsprecher ist für viele wichtige Strukturen und Fortschritte im Spiel verantwortlich. Nur er kann Rampen und Brücken bauen, die Insel-Flagge anpassen und andere zentrale Aspekte des Dorflebens verändern.
Es ist aber auch möglich, mit Freunden abzuhängen, auch wenn man auf verschiedenen Konsolen und Inseln spielt. Dies kann entweder über Nintendo Switch Online oder lokal über die drahtlose Verbindung geschehen. Es ist möglich, die Inseln der anderen zu besuchen, mit den Bewohnern zu interagieren, gemeinsam zu angeln und vieles mehr.
In einer Zeit, in der wir angehalten sind, soziale Distanz zu wahren, bietet New Horizons die Möglichkeit, einfach abzuhängen und den Alltag zu genießen.
Ein einzigartiges Spiel
Um Animal Crossing: New Horizons spielen zu können, benötigt man eine Nintendo Switch. Man kann eine physische Kopie des Spiels online erwerben oder es im eShop herunterladen. Der Vorgänger, Animal Crossing: New Leaf, ist für den Nintendo 3DS erhältlich.
Eine Mitgliedschaft bei Nintendo Switch Online (20 USD pro Jahr) ist notwendig, um online mit anderen Personen zu interagieren.
Nintendo veröffentlichte das Spiel am 20. März 2020. Schon vor der Veröffentlichung erhielt es positive Kritiken von verschiedenen Medien, wie zum Beispiel Polygon, Kotaku, IGN, VG247 und Game Informer.
New Horizons bietet die Möglichkeit, dem Stress zu entfliehen, sei es auch nur für ein paar Stunden am Tag. Sowohl erfahrene Animal Crossing-Fans als auch Neulinge können sich in diesem entspannenden Spielerlebnis verlieren.