In einigen Teilen der Welt gilt der Internetzugang als unverzichtbares Menschenrecht, während er in anderen Regionen eher als ein zusätzlicher Komfort angesehen wird. Unabhängig von der Einstufung des Internets an Ihrem Standort, wird ein kostenfreies WLAN-Angebot wohl von niemandem abgelehnt.
WiFiMapper, eine kostenlose App für iOS-Geräte, nutzt Ihren Standort und das WLAN-Radio, um Ihre Umgebung nach frei zugänglichen WLAN-Netzwerken abzusuchen. Die Reichweite ist zwar begrenzt, aber die App fungiert auch als ein gemeinschaftliches Tool, um weltweit alle verfügbaren, kostenlosen WLAN-Hotspots zu erfassen. Nutzer können Orte mit kostenlosem WLAN registrieren, welche dann in der App auf einer Karte angezeigt werden. So kann man schon von Weitem erkennen, wo kostenloses Internet verfügbar ist, selbst wenn man die Gegend nicht mit dem eigenen Gerät scannt.
Nach dem Start von WiFiMapper und der Erlaubnis, auf Ihren Standort zuzugreifen, sucht die App nach allen WLAN-Netzwerken in Ihrer Umgebung, die keine Passworteingabe erfordern. Sie können auf der Karte herauszoomen, um größere Bereiche zu betrachten. Die Netzwerke, die außerhalb Ihrer unmittelbaren Reichweite angezeigt werden, sind diejenigen, die von anderen Nutzern als frei zugänglich markiert wurden.
Durch Antippen eines Netzwerks können Sie dessen Details einsehen. Sie sehen, wie oft es von anderen Nutzern entdeckt und als kostenlos gekennzeichnet wurde. Wenn verfügbar, wird auch die Leistungsfähigkeit des Netzwerks angezeigt. Sie können sich mit diesen Netzwerken verbinden, neue Netzwerke melden oder Kommentare zu bereits genutzten Netzwerken hinterlassen.
Um kostenlose WLAN-Netzwerke zu markieren oder zu identifizieren, ist eine Anmeldung mit Ihrem Facebook-Konto erforderlich. Klicken Sie auf das Zahnradsymbol im Startbildschirm, um die Anmeldeoption zu erreichen. Die Position eines WLAN-Netzwerks lässt sich als Bild über soziale Medien oder Messaging-Apps teilen.
Die Genauigkeit der angezeigten Netzwerke hängt von der Anzahl der Nutzer ab, die ein Netzwerk als frei zugänglich bestätigen. Die App zeigt jedoch eine Schwäche beim Teilen von Netzwerkstandorten. Es ist unverständlich, warum der Standort als Bild geteilt wird, anstatt die exakte Position zu übermitteln, was eine effizientere Methode wäre. Hier besteht dringender Verbesserungsbedarf.