Seit Jahrzehnten beobachtete die Religionsforschung durchweg eine ausgeprägte Geschlechterungleichheit, wobei Frauen weltweit ein höheres Maß an Religiosität zeigten, gemessen an verschiedenen Kriterien, von der Häufigkeit des Gebets bis zur wahrgenommenen Bedeutung des Glaubens. Dieses weit verbreitete Muster, oft auf Faktoren wie Risikovermeidung oder soziale Unterstützung für familiäre Pflichten zurückgeführt, steht nun in den Vereinigten Staaten, insbesondere unter den jüngeren Generationen, vor einer erheblichen Herausforderung. Jüngste Umfragedaten deuten auf eine bemerkenswerte Neuausrichtung dieser langjährigen Dynamik hin, die potenzielle Verschiebungen in Amerikas sozio-religiöser Landschaft und deren weitreichendere Auswirkungen auf den gesellschaftlichen Zusammenhalt signalisiert.
Neue empirische Belege deuten auf eine Verringerung, wenn auch noch keine Umkehrung, der religiösen Geschlechterkluft in den USA hin. Unter der Generation Z beispielsweise ergab eine Umfrage des Survey Center on American Life des American Enterprise Institute aus dem Jahr 2023, dass 39 % der Frauen keine Religionszugehörigkeit angaben, verglichen mit 34 % der Männer derselben Demografie. Gleichzeitig stellte die Cooperative Election Study fest, dass Männer, die nach 1990 geboren wurden – darunter jüngere Millennials und die Gen Z –, eine leichte Tendenz zu häufigerem wöchentlichem Gottesdienstbesuch zeigten als ihre weiblichen Altersgenossen. Obwohl diese Ergebnisse eine signifikante Verschiebung nahelegen, zeigen andere umfassende Umfragen, wie der General Social Survey von 2022, weiterhin, dass Frauen im Alter von 18-45 Jahren eher wöchentlich Gottesdienste besuchen. Die im Februar 2025 veröffentlichte Pew Religious Landscape Study untermauert diesen nuancierten Trend zusätzlich und kommt zu dem Schluss, dass sich die Geschlechterkluft in der amerikanischen Religion zwar tatsächlich verringert, aber keine Geburtskohorte zeigt, dass Männer signifikant religiöser sind als Frauen. Zusammengenommen deuten die Daten auf eine Annäherung der Religiositätsniveaus unter jungen amerikanischen Erwachsenen hin, anstatt auf eine definitive Umkehrung.
Politische Divergenz und gesellschaftliche Auswirkungen
Diese sich entwickelnde religiöse Landschaft scheint zunehmend mit Amerikas sich vertiefender politischer Polarisierung verknüpft zu sein. Umfragedaten zeigen eine ausgeprägte ideologische Divergenz unter jungen Erwachsenen, wobei junge Männer zu konservativeren politischen Ansichten tendieren und junge Frauen sich zunehmend als progressiv identifizieren. Eine NBC News-Umfrage vom April 2025 unterstrich diese Kluft und zeigte, dass unter Personen im Alter von 30-44 Jahren Männer etwa neun Prozentpunkte häufiger die Amtsführung von Präsident Donald Trump billigten als Frauen desselben Alters. Diese Kluft vergrößerte sich bei den 18-29-Jährigen erheblich und erreichte erstaunliche 21 Prozentpunkte.
Um diese ideologische Spaltung weiter zu veranschaulichen, befragte eine nachfolgende NBC-Umfrage fast 3.000 junge Amerikaner nach ihren Definitionen von Erfolg. Männer im Alter von 18-29 Jahren bewerteten „verheiratet sein“ und „Kinder haben“ etwas höher als Frauen ihres Alters. Bemerkenswerterweise wurde unter Gen Z-Männern, die Donald Trump unterstützten, Kinder zu haben als der wichtigste Erfolgsfaktor identifiziert. Umgekehrt stuften Frauen, die für Kamala Harris stimmten, Kinder fast am Ende ihrer Prioritätenliste ein. Diese divergierenden Perspektiven auf Lebensprioritäten korrelieren mit der Betonung „traditioneller“ Geschlechterrollen, Ehe und Familie, die in Amerikas größten religiösen Traditionen, wie dem evangelikalen Protestantismus und der katholischen Kirche, zu finden ist. Für ein wachsendes Segment progressiver junger Frauen kollidieren diese Grundsätze oft mit ihren Bestrebungen nach beruflicher Weiterentwicklung und gesellschaftlicher Gleichheit sowie ihren Ansichten zu Themen wie LGBTQ+-Rechten, was sie potenziell von der institutionellen Religion entfremdet.
Das Zusammentreffen dieser Trends positioniert die Generation Z als eine kritische Demografie in der aufkeimenden „Gottes-Kluft“ innerhalb der amerikanischen Politik. Die Analyse der Daten des General Social Survey zeigt eine deutliche Divergenz in der religiösen Zusammensetzung der beiden großen politischen Parteien. In den 1990er Jahren war der unzweifelhafte Glaube an Gott bei Republikanern (67 %) und Demokraten (63 %) vergleichbar. Bis 2022 war dieser Wert bei den Demokraten auf 39 % gesunken, während er bei den Republikanern bei 63 % stabil blieb. Ähnlich hat sich die Kluft beim regelmäßigen Gottesdienstbesuch, die in den 1970er Jahren nur vier Prozentpunkte betrug, erheblich vergrößert: 42 % der Republikaner besuchen regelmäßig Gottesdienste, verglichen mit 28 % der Demokraten.
Letztlich deuten diese Verschiebungen auf eine polarisiertere Zukunft für die amerikanische Öffentlichkeit hin, die über traditionelle politische Ausrichtungen hinaus grundlegende Aspekte des täglichen Lebens betrifft. Es gibt bereits Belege dafür, dass Einzelpersonen religiöse Gemeinschaften zunehmend nach politischer Zugehörigkeit statt nach rein theologischen Überzeugungen auswählen, was die Vielfalt der Gemeinden verringert. Die wachsende Disparität der Interessen und Präferenzen zwischen jungen Männern und Frauen, insbesondere hinsichtlich gesellschaftlicher Rollen und persönlicher Bestrebungen, könnte auch die Bildung von Beziehungen und gemeinsamen Grundlagen erschweren und somit Gemeinschaftsstrukturen, Partnerwahl und das Gefüge der amerikanischen Gesellschaft prägen.