Ein bedeutendes Rechenzentrumsprojekt mit dem Codenamen „Project Blue“, das für den Süden Arizonas vorgesehen war, ist durch eine einstimmige Abstimmung des Stadtrats von Tucson endgültig gestoppt worden. Diese Entscheidung unterstreicht die sich verschärfende Spannung zwischen dem steigenden Bedarf an digitaler Infrastruktur, die für die moderne Wirtschaft von entscheidender Bedeutung ist, und den lokalen Umwelt- und Gesellschaftsanliegen, die sie hervorrufen kann, insbesondere hinsichtlich des erheblichen Verbrauchs von Wasser- und Energieressourcen.
- Das Rechenzentrumsprojekt „Project Blue“ wurde vom Stadtrat von Tucson einstimmig abgelehnt und gestoppt.
- Das Projekt, vorgeschlagen von Beale Infrastructure, sollte eine Fläche von 290 Acres (ca. 117 Hektar) im Pima County einnehmen.
- Hauptgrund für den Widerstand war der voraussichtlich immense Wasser- und Energieverbrauch der Anlage.
- Amazon Web Services (AWS) stellte klar, dass für dieses spezifische Projekt keine vertraglichen Verpflichtungen bestanden.
- Beale Infrastructure prognostizierte wirtschaftliche Vorteile wie 250 Millionen US-Dollar an Steuereinnahmen und 180 dauerhafte Arbeitsplätze.
- Behörden stellten fest, dass der Wasserbedarf des Rechenzentrums den von vier Golfplätzen übersteigen würde.
Projekt „Blue“: Details und Widerstand
Das ehrgeizige Projekt, das von Beale Infrastructure vorgeschlagen wurde, sollte eine Fläche von 290 Acres (ca. 117 Hektar) im Pima County einnehmen. Obwohl der Bezirksrat dem Landverkauf zugestimmt hatte, war die Entwicklung weiterhin von der Genehmigung einer Erschließungsvereinbarung durch die Stadt Tucson und der Eingemeindung des Landes abhängig. Der Widerstand in der Öffentlichkeit und im Stadtrat nahm schnell zu, wobei primär der hohe Versorgungsbedarf der geplanten Anlage als Grund genannt wurde. Stadtratsmitglied Kevin Dahl hob die doppelte Herausforderung hervor, die sich aus dem Wasser- und Energieverbrauch ergab, und spiegelte damit eine wachsende Stimmung unter den Anwohnern wider.
Interessenkonflikte und Unternehmensreaktionen
Obwohl ein Sprecher von Amazon Web Services (AWS) angab, dass AWS in Arizona Standard-Due-Diligence-Prozesse durchgeführt hatte, ähnlich wie an jedem potenziellen Entwicklungsstandort, wurde klargestellt, dass für dieses spezifische Projekt keine Zusagen oder Vereinbarungen getroffen worden waren. Beale Infrastructure hingegen bezeichnete die Abstimmung des Stadtrats als „eine verpasste Gelegenheit“ und betonte die Rolle von Rechenzentren als „Rückgrat der modernen Wirtschaft“. Das Unternehmen, das sich auf die Entwicklung von Infrastruktur für führende Technologieunternehmen spezialisiert hat, hatte zuvor die Kompatibilität des Projekts mit den Klimazielen der Stadt bekräftigt.
Wirtschaftliche Versprechen versus Umweltbedenken
Beale Infrastructure prognostizierte erhebliche wirtschaftliche Vorteile durch „Project Blue“, darunter geschätzte 250 Millionen US-Dollar an Steuereinnahmen, die Schaffung von 3.000 temporären Bauarbeitsplätzen und 180 dauerhaften Stellen mit einem durchschnittlichen Jahresgehalt von 64.000 US-Dollar. Diese Prognosen wurden jedoch von den Erkenntnissen der Behörden überschattet, dass das fertiggestellte Rechenzentrum mehr Wasser als vier Golfplätze und eine enorme Menge an elektrischer Energie benötigen würde. Das Thema Ressourcenverbrauch ist zu einem kritischen Streitpunkt für solche Großprojekte geworden, insbesondere da die Abhängigkeit des Technologiesektors von stromintensiven Anwendungen der künstlichen Intelligenz zunimmt. Dieser lokale Widerstand steht im Gegensatz zu einer breiteren nationalen Initiative, bei der Persönlichkeiten wie Lee Zeldin die Rolle der US-Umweltschutzbehörde (EPA) unter Präsident Donald Trump bei der Förderung eines regulativen Umfelds hervorgehoben haben, das der Expansion von Infrastruktur, die für die globale KI-Revolution unerlässlich ist, förderlich ist.
Gesellschaftliche Ängste und Misstrauen gegenüber Technologie
Über die unmittelbaren Umweltauswirkungen hinaus deckte die Debatte um „Project Blue“ tiefere gesellschaftliche Ängste auf. Stadtratsmitglied Nikki Lee formulierte, dass das Projekt zu einem Symbol für ein umfassenderes Misstrauen geworden sei: „Es ist ein Misstrauen gegenüber der Regierung. Es ist ein Misstrauen gegenüber Unternehmen. Es ist ein sehr großes Misstrauen gegenüber Technologieunternehmen, ein Misstrauen gegenüber Technologie und Privatsphäre im Allgemeinen, und eine Furcht vor Künstlicher Intelligenz und davor, wie schnell sich die Dinge bewegen und wie wenig Kontrolle wir haben.“ Diese Perspektive beleuchtet das komplexe Zusammenspiel von wirtschaftlicher Entwicklung, Umweltschutz und der öffentlichen Meinung bezüglich des raschen Fortschritts der Technologie.