Es ist motivierend, seine Laufstrecken, Radtouren und andere sportliche Aktivitäten zu dokumentieren, da man so seine Fortschritte (oder, in manchen Fällen, das Ausbleiben derselben) verfolgen kann. Um jedoch aussagekräftige Ergebnisse zu erhalten, ist eine hohe Genauigkeit der GPS-Daten unerlässlich. Ein Fehler von nur wenigen Prozentpunkten kann einen deutlichen Unterschied zwischen einer durchschnittlichen und einer persönlichen Bestleistung ausmachen.
Die Funktionsweise von GPS
Das Global Positioning System (GPS) ist ein sehr komplexes System. Es umfasst 24 Satelliten (plus einige zusätzliche als Reserve), die in sechs unterschiedlichen Bahnebenen in einer Höhe von etwa 20.200 Kilometern über der Erdoberfläche kreisen. Jeder Satellit benötigt etwa 11 Stunden und 58 Minuten für einen Erdumlauf. In jeder Bahnebene befinden sich vier Satelliten.
Die Satelliten sind so angeordnet, dass sich zu jeder Zeit und an jedem Ort der Erde mindestens vier Satelliten über uns befinden. Häufig sind es sogar sechs oder acht. GPS-Satelliten senden kontinuierlich ihre exakte Zeit, Position im Orbit und den Status der restlichen Satellitenkonstellation. Diese Informationen bilden die Grundlage für die GPS-Funktion.
Die Bodenkontrolle wird von der US Air Force betrieben, die für die Koordination und die Genauigkeit des GPS-Netzwerks verantwortlich ist.
Zusätzlich spielt natürlich Ihr Empfangsgerät eine wichtige Rolle. Es empfängt Signale von allen Satelliten, mit denen es eine Verbindung aufbauen kann, und nutzt diese Informationen zur Berechnung Ihrer Position mit maximaler Präzision. Unter optimalen Bedingungen erreicht das System eine Genauigkeit von etwa 9 Metern.
Allerdings sind GPS-Empfänger nicht alle gleich. Die Satellitensignale sind relativ schwach und können durch Hindernisse wie Hügel, hohe Gebäude, dichte Baumkronen oder starke Bewölkung abgeschwächt oder blockiert werden. Leistungsfähigere Empfänger sind jedoch in der Lage, auch schwächere Signale zu erfassen und möglicherweise mehr Satelliten zu verbinden.
Es ist faszinierend, dass dieses komplexe System genutzt wird, um meine morgendlichen 10-km-Läufe im Park zu verfolgen.
GPS-Verbindung herstellen
GPS ist auf Genauigkeit ausgelegt, nicht auf Geschwindigkeit. Es kann einige Minuten dauern, bis ein Empfänger die vier (oder mehr) notwendigen Satelliten für eine präzise Positionsbestimmung gefunden hat. Aus diesem Grund tricksen Apps wie Google Maps ein wenig.
Zwar verfügen die meisten Smartphones über einen echten GPS-Empfänger, aber die Positionsbestimmung erfolgt oft mithilfe von Assisted GPS (zumindest bis eine GPS-Verbindung hergestellt wurde). Dabei wird die Position anhand von Mobilfunkmasten trianguliert, was deutlich schneller ist.
Daher müssen Sie beim Starten von Google Maps nicht lange warten, um Ihre Position angezeigt zu bekommen. Allerdings ist diese Methode weniger genau – besonders wenn Sie eine präzise GPS-Aufzeichnung wünschen.
Bevor Sie mit dem Laufen oder Radfahren beginnen, sollten Sie Ihr Gerät aktivieren oder die entsprechende App öffnen und dem System einige Minuten Zeit geben, um sich mit allen verfügbaren Satelliten zu verbinden. Nutzen Sie die Gelegenheit, um sich aufzuwärmen oder Dehnübungen zu machen.
Einige Geräte, beispielsweise von Garmin, zeigen an, wenn eine stabile Verbindung besteht. Andere, wie die Apple Watch, geben diese Information nicht. Hier müssen Sie einfach etwas Geduld haben.
Dies ist eine eher ungewöhnliche Laufstrecke.
Spezielle GPS-Geräte verwenden
Es gibt einige gute Gründe, warum Sie anstelle Ihres Smartphones eine GPS-Laufuhr oder einen Fahrradcomputer in Betracht ziehen sollten:
Akkulaufzeit: Der Empfang von GPS-Signalen benötigt viel Energie. Wenn Sie Ihr Smartphone auch zum Musikhören nutzen oder noch Akku für einen Notruf benötigen möchten, ist ein separates GPS-Gerät die bessere Wahl.
Komfort: GPS-Geräte am Handgelenk oder Lenker sind einfacher zu bedienen als ein Smartphone in der Tasche oder am Armband. Außerdem erhalten Sie aktuelle Informationen zu Ihrer Geschwindigkeit und Distanz.
Genauigkeit: Obwohl kein Gerät 100% genau ist, sind dedizierte GPS-Geräte in der Regel präziser. Sie nutzen möglicherweise auch Vorhersagealgorithmen basierend auf Ihrer Geschwindigkeit, Schrittlänge oder Trittfrequenz, falls die Verbindung kurzzeitig unterbrochen wird.
Bessere GPS-Chips: Spezielle Geräte verwenden oft hochwertigere GPS-Empfänger, die auch schwächere Signale erfassen können.
Wenn Sie kein spezielles GPS-Gerät verwenden möchten (oder es sich im Moment nicht leisten können), sollten Sie verschiedene Apps ausprobieren und sehen, welche Ihnen die besten Ergebnisse liefert.
Ich hatte gute Erfahrungen mit iSmoothRun und Runkeeper. Strava und die Fitbit-App scheinen die zurückgelegte Strecke tendenziell zu überschätzen.
Die Umgebung beachten
Die GPS-Verbindung seiner Laufuhr ist wahrscheinlich unterbrochen.
GPS-Signale können durch überhängende Bäume oder die steilen Wände einer Schlucht gestört werden. Hohe Gebäude können sie reflektieren und die Berechnung erschweren. Denken Sie daran, dass Ihr Empfänger mindestens vier Satelliten „sehen“ muss, um Ihre Position genau zu bestimmen. Bei eingeschränkter Sicht zum Himmel wird es schwierig.
Wenn Sie eine möglichst genaue GPS-Aufzeichnung benötigen, zum Beispiel für einen virtuellen Marathon oder um eine persönliche Bestleistung zu erreichen, sollten Sie Ihre Strecke sorgfältig planen. Laufen Sie auf einer offenen Strecke oder in einem Park, anstatt durch enge Gassen oder steile Waldwege.
Zusätzliche Satellitennetze aktivieren
GPS ist nicht das einzige globale Navigationssatellitensystem (GNSS). Es gibt auch GLONASS (Russland), Galileo (Europäische Union) und andere Systeme.
Einige Geräte, wie die Apple Watch, können Signale dieser Systeme empfangen und verbinden sich automatisch mit dem stärksten Signal. Andere Geräte, wie einige Garmin-Uhren, erfordern die manuelle Aktivierung zusätzlicher Satellitennetze. Die Akkulaufzeit kann sich dadurch leicht verringern, aber der Gewinn an Genauigkeit ist es wahrscheinlich wert.
Das gleiche Setup verwenden
Dies ist eine ziemlich gute GPS-Aufzeichnung.
Kein GPS-Setup ist vollkommen präzise, aber die meisten sind zumindest konsistent in der Art, wie sie Daten aufzeichnen.
Meine Apple Watch nutzt beispielsweise immer die gleichen Informationen über Schrittfrequenz und Schrittlänge, um Lücken in der GPS-Aufzeichnung zu füllen. Obwohl die Gesamtaufzeichnung um ein oder zwei Prozent abweichen kann, wird sie dies fast immer auf die gleiche Weise tun.
Würde ich zu einer Garmin-Uhr wechseln, würde diese einen anderen Algorithmus zur Glättung meiner Strecke verwenden, was den Vergleich mit früheren Ergebnissen erschweren würde. Daher ist es ratsam, Ihre Trainingseinheiten mit derselben App zu dokumentieren. Andernfalls ist es schwer zu sagen, ob Sie wirklich schneller geworden sind oder ob der Unterschied nur auf die unterschiedliche Berechnung der Entfernung durch die Geräte oder Dienste zurückzuführen ist.
Das bedeutet nicht, dass Sie Ihr Gerät nie aktualisieren sollten. Versuchen Sie stattdessen, Ihr Setup so weit wie möglich beizubehalten. Tragen Sie Ihre Uhr am selben Handgelenk und dokumentieren Sie Ihre Daten in derselben App mit den gleichen Einstellungen. Dies wird Ihre Trainingsdaten wesentlich zuverlässiger machen.
Akzeptieren, dass es nicht perfekt ist
GPS-Apps sind ein hervorragendes Werkzeug zur Dokumentation Ihrer Trainingseinheiten. Das ist jedoch auch alles. Sie sollten nicht zu viel Wert auf die Ergebnisse legen – insbesondere nicht auf die Live-Aktualisierungen der Geschwindigkeit, die sehr fehleranfällig sind.
Wenn Sie einmal 10 Sekunden langsamer waren, kann dies an einer geringeren Leistung liegen. Es kann aber auch ein Fehler der Aufzeichnung sein. Konzentrieren Sie sich darauf, Ihr Training zu genießen und sehen Sie die Aufzeichnung als Bonus.
Wenn Sie wirklich wissen möchten, wie schnell Sie einen 5-km-Lauf absolviert haben, laufen Sie 12,5 Runden auf einer Laufbahn und nehmen Sie die Zeit mit einer einfachen Stoppuhr. So erfahren Sie genau, welche Geschwindigkeit Sie erreicht haben.