Eine IPA-Datei ist im Grunde genommen eine iOS-Applikationsdatei. Sollten Sie noch über ältere iTunes-Sicherungen verfügen, werden Sie dort zahlreiche solcher Dateien entdecken. Diese IPA-Dateien repräsentieren Sicherheitskopien der auf Ihrem iPhone oder iPad installierten Anwendungen. Eine IPA-Datei erfüllt dabei zwei wesentliche Funktionen: Zum einen dient sie als Backup, falls eine App aus dem App Store entfernt wird, sodass Sie diese weiterhin installieren können. Zum anderen ermöglicht sie die Wiederherstellung von Apps nach einer iPhone-Wiederherstellung, ohne dass diese erneut aus dem App Store bezogen werden müssen. Ab iOS 9 speichert iTunes jedoch keine IPA-Dateien mehr, wodurch die Sicherungsdateien kleiner wurden. Bei der Übertragung von Käufen von Ihrem iPhone oder iPad werden die Apps nicht mehr mitgesichert. Es gibt jedoch weiterhin Möglichkeiten, eine IPA-Datei auf Ihren Mac oder PC herunterzuladen.
iTunes kopiert keine App-Dateien mehr auf Ihren Computer, wenn es Ihr Telefon sichert. Es ist jedoch weiterhin möglich, Apps aus dem iTunes Store zu beziehen. Wenn Sie eine App über iTunes auf Ihren Desktop herunterladen, laden Sie im Grunde eine IPA-Datei herunter. Diese Datei kann dann auf Ihr Gerät übertragen oder installiert werden.
Wie man eine IPA-Datei herunterlädt
Starten Sie iTunes. Klicken Sie auf die Suchleiste oben rechts. In der Registerkarte „Suche“ ändern Sie die Einstellung von „In Bibliothek“ auf „Store“.
Suchen Sie nun nach der App, für die Sie eine IPA-Datei beziehen möchten. Die Ergebnisse werden direkt aus dem App Store geladen. Sie werden Apps für das iPad, das iPhone und auch iMessage-Apps angezeigt bekommen. Wählen Sie die App aus, für die Sie eine IPA-Datei herunterladen möchten. Sie können in den Suchergebnissen direkt auf „Laden“ klicken oder auf die Detailseite der App gehen und dort „Laden“ auswählen.
Melden Sie sich gegebenenfalls mit Ihrer Apple-ID an. Es wird empfohlen, die gleiche Apple-ID zu verwenden, die auch mit Ihrem iPhone verknüpft ist. iTunes beginnt nun mit dem Herunterladen der Datei. Der Fortschritt des Downloads kann über den kleinen Pfeil neben der Statusleiste von iTunes verfolgt werden. Sobald der Download abgeschlossen ist, wird auf der Seite der App „Geladen“ anstelle von „Laden“ angezeigt. iTunes gibt jedoch keine explizite Benachrichtigung über den Abschluss des Downloads.
Wo Sie die IPA-Datei auf Ihrem Computer finden
Unter Windows finden Sie die IPA-Datei im Datei-Explorer unter folgendem Pfad. Der Dateiname entspricht dem Namen der heruntergeladenen App.
C:\Benutzer\IhrBenutzername\Musik\iTunes\iTunes Media\Mobile Applications
Auf einem Mac befindet sich die IPA-Datei unter diesem Pfad:
~/Musik/iTunes/Mobile Applications/
Das ist alles, was Sie tun müssen. Diese IPA-Dateien können Sie auch an einen anderen Speicherort verschieben, wenn Sie diese dringend auf Ihrem Desktop benötigen. Beachten Sie, dass eine IPA-Datei nicht mit einer IPSW-Datei verwechselt werden sollte. Eine IPA-Datei beinhaltet lediglich eine einzelne App. Der Verlust einer solchen Datei ist also nicht weiter tragisch. Eine IPSW-Datei hingegen ist ein Backup Ihres iPhones oder iPads und sollte daher nicht verloren gehen.