Was ist ein HiFi-System?
Ein HiFi-System besteht aus einer Reihe von Komponenten, die darauf ausgelegt sind, Musik in bestmöglicher Qualität wiederzugeben. Der Fokus liegt auf einem klaren, verzerrungsfreien Klang, anstatt nur auf hohe Lautstärke und verstärkten Bässen. Die Musikwiedergabe über eine HiFi-Anlage ist aufgrund verschiedener Faktoren deutlich verbessert. Dazu gehören eine geringere Signalstörung (und damit weniger Rauschen), ein erweiterter Frequenzgang und eine gesteigerte Klarheit. Das Ergebnis ist ein deutlich besseres Hörerlebnis als mit Standardkopfhörern, wie sie üblicherweise mit Mobiltelefonen mitgeliefert werden, besonders in Kombination mit Over-Ear-Kopfhörern.
Enthusiasten, die hochwertigen Klang schätzen, werden als „Audiophile“ bezeichnet. Die Welt der Audiophilen kann komplex und schwer zugänglich erscheinen. Im Folgenden werden die einzelnen Komponenten eines HiFi-Setups und ihre Rolle für den Klang genauer betrachtet.
Digital-Analog-Wandler (DAC)
Der DAC fungiert im Grunde als eine hochwertige Kopfhörerbuchse. Er ist der Ausgangspunkt für das Audiosignal in einem HiFi-System. Durch elektrisches Rauschen im Computer kann der Ton über die integrierte Kopfhörerbuchse eine unsaubere Qualität aufweisen. Während dies bei Standardkopfhörern nicht unbedingt auffällt, wird es bei HiFi-Kopfhörern deutlich.
Eine externe DAC-Einheit eliminiert diese elektrischen Störungen. Diese DACs werden mit besseren Komponenten als die integrierten DACs in Computern gefertigt. Sie sind oft in der Lage, Kopfhörer mit höherer Impedanz zu betreiben und Mikrofone, die eine Phantomspeisung benötigen, zu versorgen.
Verstärker
Die meisten Lautsprecher und einige Kopfhörer benötigen einen Verstärker, da das Audio vom DAC eventuell zu leise ausgegeben wird. Kopfhörer mit niedriger Impedanz werden von einem USB-DAC ausreichend mit Leistung versorgt, jedoch Kopfhörer mit 250 Ohm und mehr erfordern in der Regel einen Verstärker. Andernfalls kann das Rauschen des DAC die Klangqualität beeinträchtigen.
Der Grund dafür ist, dass DACs meist nicht darauf ausgelegt sind, das Audiosignal über einen bestimmten Pegel hinaus zu verstärken. Würde man den DAC maximal aufdrehen, könnte das Rauschen unakzeptabel laut werden. Es ist ratsamer, den DAC in einem niedrigeren Bereich zu betreiben und das Signal stattdessen mit einem Verstärker auf das gewünschte Niveau zu bringen. Dadurch bleibt der Klang klar.
Kopfhörer und Lautsprecher
Die oben genannten Komponenten leiten das digitale Audiosignal von einem Gerät über ein Kabel. Am Ende dieser Kabelverbindung können Kopfhörer oder Lautsprecher angeschlossen werden.
Lautsprecher sind oft komplizierter einzurichten und erfordern in der Regel einen Stereo-Receiver, an dem alle Geräte angeschlossen werden. Die korrekte Platzierung der Lautsprecher und die Raumakustik spielen eine entscheidende Rolle für den Klang. Die Raumakustik kann durch die richtige Positionierung der Lautsprecher und durch den Einsatz von Akustikelementen verbessert werden.
Kopfhörer sind in der Regel einfacher in der Handhabung und benötigen lediglich ein Anschlusskabel. Kopfhörer werden nach ihrer Impedanz in Ohm gemessen. Eine höhere Impedanz bedeutet, dass mehr Leistung benötigt wird, um den Kopfhörer anzutreiben. Die meisten Kopfhörer haben eine sehr niedrige Impedanz, meist unter 32 Ohm, während High-End-Kopfhörer 600 Ohm und mehr erreichen können. Generell wird ein besserer Klang mit höheren Impedanzen assoziiert, aber nur dann, wenn die restlichen Komponenten des Setups der Qualität des Kopfhörers entsprechen. Wenn DAC und Verstärker nicht in der Lage sind, das Audiosignal ausreichend anzutreiben, werden die Vorteile der höheren Impedanz nicht genutzt und es kann sogar zu einem schlechteren Klang kommen.
Bei der Auswahl von Kopfhörern sind der Frequenzgang und die allgemeine Klarheit entscheidend. Einige Kopfhörer, wie beispielsweise Beats, verstärken den Bass, um einen besseren Klang vorzugaukeln. Ein HiFi-Setup zielt jedoch idealerweise auf einen möglichst linearen Frequenzgang ab, um den Originalklang der Musik nicht zu verändern. Die Klarheit ist ein schwer messbarer Faktor, der den Klang aber stark beeinflusst und von der Verarbeitungsqualität und dem Preis des Kopfhörers abhängt.
Mikrofone
Je nach Einsatzzweck ist ein Mikrofon möglicherweise nicht erforderlich. Benutzer, die Audio aufnehmen möchten, können Mikrofone einfach in ihr Setup integrieren. Die meisten High-End-Mikrofone nutzen XLR-Anschlüsse, die von den meisten DACs unterstützt werden. Kondensatormikrofone benötigen eine 48-Volt-Phantomspeisung, eine externe Stromquelle. Diese wird über das XLR-Kabel bereitgestellt, sodass kein zusätzliches Netzteil benötigt wird. Man muss aber sicherstellen, dass keine Mikrofone mit Phantomspeisung versorgt werden, die diese nicht unterstützen, da dies zu Beschädigungen führen kann.
Zusätzliches Zubehör
Für die Verbindung der einzelnen Komponenten werden entsprechende Kabel benötigt. Da die meisten HiFi-Komponenten an das Stromnetz angeschlossen sind, sind abgeschirmte Kabel empfehlenswert. Standard-Klinkenkabel, wie sie beispielsweise im Auto verwendet werden, sind nicht abgeschirmt und nehmen dadurch elektromagnetische Störungen auf. Abgeschirmte Kabel sind teurer, aber notwendig, da eine qualitativ minderwertige Komponente die gesamte Klangqualität negativ beeinflussen kann. Es sind keine vergoldeten Anschlüsse erforderlich, die Abschirmung sollte aber vorhanden sein.
Zusammenfassung
Wie werden die Komponenten miteinander verbunden? Wenn Sie beispielsweise eine Musikdatei in iTunes abspielen, sendet der Computer die digitalen Audiodaten per USB an den DAC. Der DAC wandelt die digitalen Daten in ein analoges Signal um und leitet es an den Verstärker weiter (meist über ein 6,3-mm-Klinkenkabel oder ein Standard-Kopfhörerkabel). Nach der Verstärkung wird das Audiosignal an Kopfhörer oder Lautsprecher weitergeleitet, wo es letztlich hörbar wird.
Das Ergebnis ist ein beeindruckend klarer Klang.
Welche Komponenten sollte man kaufen?
Für ein großartiges Hörerlebnis sind keine übertrieben teuren Komponenten erforderlich. Ebenso kann man überteuerte Geräte erwerben und trotzdem einen verrauschten Klang erhalten. Die Qualität der einzelnen Komponenten ist ausschlaggebend.
Die genauen Komponenten, die man für sein Setup benötigt, hängen von den individuellen Bedürfnissen, dem Budget und den persönlichen Vorlieben ab. Der Markt ist sehr vielfältig. Aus diesem Grund kann keine umfassende Kaufempfehlung gegeben werden. Es ist ratsam, eigene Recherchen anzustellen und Reviews von qualifizierten Audioexperten zu lesen, bevor man eine Kaufentscheidung trifft.
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