Der Pharmasektor des Vereinigten Königreichs steht vor einer erheblichen Herausforderung, da globale Arzneimittelhersteller geplante Investitionen zunehmend pausieren oder zurückziehen. Sie nennen Bedenken hinsichtlich staatlicher Unterstützung, Wettbewerbsbedingungen und Arzneimittelpreispolitik als Gründe. Diese Zurückhaltung großer biopharmazeutischer Unternehmen fällt in eine entscheidende Phase, einschließlich eines Staatsbesuchs von US-Präsident Donald Trump und einer bevorstehenden Frist für die „Meistbegünstigungsklausel“ (MFN) seiner Regierung zur Arzneimittelpreisgestaltung, die darauf abzielt, die US-Arzneimittelpreise an die anderer Industrienationen anzugleichen. Das Zusammentreffen dieser Faktoren zwingt die britischen Behörden, ihr Wertversprechen für eine Industrie neu zu bewerten, die sowohl für Innovation als auch für Wirtschaftswachstum von entscheidender Bedeutung ist.
Verschiebung des Investitionskalküls bei Pharmariesen
Globale Pharmaunternehmen haben ihre Forderungen an die britische Regierung verstärkt, wettbewerbsfähigere Arzneimittelpreise anzubieten und ein günstigeres Investitionsklima zu schaffen. Dieser Druck geht einer bevorstehenden Frist im Zusammenhang mit Präsident Trumps MFN-Initiative zur Arzneimittelpreisgestaltung unmittelbar voraus, die eine weltweite Neubewertung der Investitionsstrategien ausgelöst hat. Da die britische Regierung auf diese Forderungen kaum reagiert hat, haben mehrere namhafte Unternehmen ihre Expansionspläne in Großbritannien merklich eingeschränkt. Analysten wie Jimmy Muchechetere, ein globaler Aktienanalyst für Gesundheitswesen und Industrie bei Investec, vermuten, dass diese kollektive Pause eine strategische Verhandlungstaktik sein könnte, die darauf abzielt, verstärkte Unterstützung zu sichern, anstatt einen vollständigen Rückzug darzustellen.
Konkrete Beispiele unterstreichen diesen Trend. Der anglo-schwedische Riese AstraZeneca kündigte kürzlich eine Pause bei einer geplanten Investition von 200 Millionen Pfund (271,37 Millionen US-Dollar) für seinen Forschungsstandort in Cambridge an und begründete die Entscheidung mit einer wahrgenommenen Reduzierung der staatlichen Unterstützung. Dies folgte einem ähnlichen Schritt des US-Pharmaunternehmens Merck, das ein 1 Milliarde Pfund teures Forschungszentrum in London aufgab und explizit einen Mangel an Wettbewerbsfähigkeit Großbritanniens sowie eine „Unterbewertung“ innovativer Medikamente anführte. Eli Lilly deutete ebenfalls an, Investitionen in ein britisches Labor zu pausieren, bis mehr Klarheit über das Life-Sciences-Umfeld des Landes herrscht.
Strategische Neuausrichtung inmitten von US-Politikwechseln
Branchenbeobachter sehen diese Maßnahmen nicht nur als Einzelfälle, sondern als Teil einer umfassenderen, koordinierten Reaktion der Pharmaunternehmen auf globale Politikwechsel. Muchechetere betonte, dass diese Unternehmen, oft in Absprache mit Industrielobbygruppen, sich strategisch positionieren, um ihren Einfluss auf Regierungen, einschließlich der von Präsident Trump, zu maximieren. Diederik Stadig, ein Gesundheitsökonom bei ING Research, bemerkte, dass seit dem Amtsantritt der aktuellen US-Regierung Diskussionen um „Produktionsstandorte, Innovation und Preis“ von größter Bedeutung geworden sind.
Stadig führte weiter aus, dass Großbritannien ein früher Indikator dafür zu sein scheint, dass Pharmaunternehmen ihre globalen Investitionsportfolios neu ausrichten und Kapital zunehmend in die USA verlagern, auf Kosten anderer konkurrierender Regionen. Während Großbritannien derzeit eine praktische Fallstudie darstellt, könnte dieser Trend eine größere Bedrohung für europäische Volkswirtschaften darstellen, da Unternehmen bestehende Kapazitäten in Richtung USA neu ausrichten. Das britische Ministerium für Wissenschaft, Technologie und Innovation (Department for Science, Technology and Innovation) bestätigte die Attraktivität des Landes als Investitionsstandort, räumte jedoch ein, dass „mehr getan werden müsse“, um Finanzmittel zu sichern und Innovationen voranzutreiben. Da die entscheidende Frist für die Arzneimittelpreisgestaltung näher rückt, steht für die Position Großbritanniens in der globalen Life-Sciences-Branche außerordentlich viel auf dem Spiel.