Ein kürzliches Update von Google Now hat eine bemerkenswerte Funktion eingeführt: Die App lauscht nun auf das Aktivierungswort („Hotword“) direkt vom Startbildschirm aus, ohne dass der Nutzer die Anwendung explizit starten muss. Dies wurde von den Nutzern begrüßt und als Schritt in die richtige Richtung wahrgenommen. Obwohl diese Neuerung die Nutzung von Google Now vereinfacht, erreicht sie noch nicht die Flexibilität von Siri, welches, obwohl nicht sprachaktiviert, von jedem Bildschirm aus gestartet werden kann. Doch es gibt eine Möglichkeit, Google Now so zu konfigurieren, dass es auf jedem Bildschirm auf das „OK Google“-Hotword reagiert, selbst wenn Sie gerade ein Spiel spielen oder Facebook nutzen. Dieser Trick erfordert lediglich eine kurze Sprachsuche und einige Anpassungen in den Google Now-Einstellungen.
Um die Funktion zu aktivieren, suchen Sie in Google Now nach dem Begriff „Okay Google überall“. Sagen Sie dazu zunächst „Okay Google“, um der App zu signalisieren, dass Sie einen Befehl geben möchten, und fügen Sie dann „Okay Google überall“ hinzu. Ignorieren Sie die angezeigten Suchergebnisse und navigieren Sie direkt zu den Google Now-Einstellungen.
Dort finden Sie unter dem Punkt „Sprache“ die Einstellung „Ok Google-Erkennung“, welche Ihnen diverse Anpassungsoptionen bietet. Hier können Sie nun festlegen, auf welchen Bildschirmen Google Now lauschen soll. Die Option „Jeder Bildschirm“ bedeutet, dass die App auf jedem beliebigen Anwendungsbildschirm aktiv ist. Wenn Sie die Funktion auch auf dem Sperrbildschirm nutzen möchten, müssen Sie diese Option gesondert aktivieren.
In einem Praxistest wurde diese Funktion während des Spielens von Spielen und der Nutzung von Facebook getestet. Jedes Mal, wenn der Befehl „Okay Google“ ausgesprochen wurde, reagierte die App umgehend und war bereit für weitere Anweisungen. Auch auf dem Sperrbildschirm weckt der Befehl das Gerät auf und ist bereit für neue Anweisungen.
Der Vorgang ist zwar recht unkompliziert, doch es bleibt die Frage, warum Google solche Funktionen oft erst „versteckt“. Als Google Now das letzte Update erhielt, war es zwar gut, jedoch wirkte es unvollständig. Die meiste Zeit verbringt man nicht auf dem Startbildschirm, sondern in verschiedenen Apps. Diese Funktion war also lange überfällig und hätte direkt zugänglich sein müssen.