Vor zwei Dekaden präsentierte Microsoft Windows 2000. Als eine verlässliche 32-Bit-Alternative zu Windows 98 und Windows Millennium Edition bereitete es den Weg für zukünftige Versionen, darunter auch Windows 10. Aus diesem Grund erinnern wir uns so gern daran.
Die Basis bildete Windows NT, nicht MS-DOS
Am 17. Februar 2000 weltweit veröffentlicht, startete Windows 2000 als Windows NT 5.0, der jüngste Ableger der Windows NT Reihe von Microsofts professionellen Betriebssystemen. Microsoft hatte Windows NT Anfang der 90er-Jahre von Grund auf neu konzipiert, als bedeutende Abkehr von MS-DOS-basierten Versionen wie Windows 3.x.
Während der 90er Jahre führte Microsoft parallel ein DOS-basiertes Windows neben NT, um Anwender zu unterstützen, die weiterhin auf ältere MS-DOS- und 16-Bit-Windows-Software angewiesen waren. Microsoft strebte zwar an, alle auf NT umzustellen, jedoch waren die Systemvoraussetzungen für einen brauchbaren Windows NT-Rechner weitaus höher als die, die die Mehrheit der Verbraucher zu Hause hatte.
In den späten 90er Jahren verfügten viele Heim-PCs schließlich über genügend Leistung, um Windows NT auszuführen, und wurden somit zu attraktiven Zielen für potentielle Windows 2000-Installationen. Einige bei Microsoft hegten die Hoffnung, dass Windows 2000 der Wendepunkt sein würde, an dem Consumer-Windows auf NT umsteigen würde. Jedoch entschied sich Microsoft, bis Windows XP im Jahr 2001 damit zu warten.
Dies vermittelte vielen, die Windows 2000 nutzten, das Gefühl, einen Vorab-Einblick in ein stabiles Windows-Betriebssystem zu bekommen.
Herausragende Stabilität im Gegensatz zu Windows Me
Wer in den späten 90er-Jahren einen PC benutzte, war mit den häufigen Abstürzen, Hängern und Neustarts vertraut, die unter MS-DOS, Windows 3.x und Windows 9x üblich waren. Das DOS-basierte PC-Ökosystem war ein Kartenhaus, das auf einem älteren Flickenteppich von Code aufgebaut war, welcher auf unzähligen Hardwarevarianten lief.
Als das DOS-basierte Windows komplexer und funktionsreicher wurde, verließen sich immer mehr Menschen für ernsthafte Arbeiten auf ihre PCs, und die Stabilitätsprobleme verschärften sich. Windows 98 erforderte häufige Neustarts und Neuinstallationen, um rätselhafte, wiederkehrende Probleme mit Anwendungen zu beheben, die miteinander und mit dem Betriebssystem in Konflikt standen. Kritiker bemängelten Windows Me (veröffentlicht im September 2000), die letzte in der Reihe von MS-DOS-basierten Windows, als aufgebläht und instabil.
Dann kam Windows 2000, welches mit solider Stabilität auf der gleichen Hardware lief, die die meisten Leute mit Windows 98 verwendeten. Damals schien es wie ein Wunder, einen Computer zu betreiben, ohne dass er abstürzte oder nach der Installation von Software neu gestartet werden musste. Tatsächlich bewarb Microsoft „Dramatisch reduzierte Neustart-Szenarien“ als eines der wichtigsten Verkaufsargumente für Windows 2000 auf seiner Webseite im Jahr 2000.
Einige waren erfreut, von der Stabilität zu hören, die mit einem NT-basierten Betriebssystem möglich war. Im Dezember 2000 schrieb jemand namens DAEtrader folgendes über Windows 2000:
„Ich ging davon aus, dass seltsame Hänger, Einfrieren oder unberechenbare Fehlermeldungen zu jeder Plattform dazugehörten. Aber ich bin ermutigt zu hören, dass es eine stabilere Plattform als Win98 gibt.“
Viele nützliche Neuerungen
Windows 2000 wurde in vier verschiedenen Editionen ausgeliefert: Professional, Server, Advanced Server und Datacenter Server. Windows 2000 Professional richtete sich primär an Unternehmenskunden im Desktop-Bereich und war die am weitesten verbreitete Version. Alle enthielten verbesserte neue Funktionen, die Windows 2000 zu einem attraktiven Upgrade für Windows NT 4.0 und Windows 98 machten.
Das neue Betriebssystem führte auch Änderungen an der Benutzeroberfläche ein, die entwickelt wurden, um Windows NT an Windows 98 anzugleichen. Es unterstützte auch Technologien wie Active Desktop, USB, NTFS 3.0 und FAT32. Die Integration von DirectX-Unterstützung machte Windows 2000 mit vielen modernen Computerspielen kompatibel. Es brachte NT auch einen Schritt näher an ein universelles Consumer/Business-Crossover-Betriebssystem heran.
Viele wichtige Betriebssystemfunktionen, die heute als Kernkomponenten von Windows gelten, wurden erstmals unter Windows 2000 eingeführt. Dazu gehörten der Microsoft Installer, der eine einheitlichere Programminstallation/-deinstallation ermöglichte, und der Windows-Dateischutz für Systemdateien. Die Microsoft Management Console vereinfachte die Verwaltung wichtiger Systemfunktionen über eine zentrale Schnittstelle, während die Wiederherstellungskonsole nach schweren Softwarefehlern Hilfe bot. Und Active Directory bot eine neue Möglichkeit, Windows-Netzwerkdomänen zu verwalten.
Obwohl die Presse bei der Markteinführung einige der Treiberunterstützungen von Windows 2000 kritisierte, unterstützte das Betriebssystem tatsächlich weit mehr Hardwarekonfigurationen als Windows NT 4.0. Dies umfasste Peripheriegeräte sowie Sound- und Grafikkarten, wodurch es die erste weit verbreitete NT-Version war, nicht nur für Unternehmen, sondern für alle.
Auch kostenlos erhältlich, wenn man es raubkopierte
Obwohl Windows 2000 Professional als Business-Desktop-Betriebssystem gedacht war, fand es auch auf vielen Heim-PCs seinen Weg. Dies lag sowohl an seinem Ruf für Stabilität als auch natürlich an der grassierenden Piraterie dank CD-R-Laufwerken und der relativen Milde des damals verwendeten seriennummernbasierten Kopierschutzes.
Es war auch teuer: Windows 2000 Professional wurde im Einzelhandel für 319 $ verkauft (was heute, inflationsbereinigt, etwa 481 $ wären). Viele empfanden es als zu teuer, da Windows 98 im Handel für 109 $ erhältlich war (heute etwa 164 US-Dollar).
Da es nicht auf Consumer-PCs vorinstalliert war, musste man es entweder kaufen oder es von jemandem beziehen, der eine Kopie bei der Arbeit hatte, wenn man es auf einem Heimcomputer verwenden wollte.
Nach Jahren mit Abstürzen von Windows 98 und Windows Me war Windows 2000 eine Offenbarung auf Consumer-Computern.
Eine brauchbare Alternative zu Windows XP
Einige mochten das farbenfrohe Design von XP nicht.
Windows 2000 diente auch mehrere Jahre als Alternative zu seinem Nachfolger Windows XP. XP enthielt einige Funktionen, die zu dieser Zeit umstritten waren. Dazu gehörten ein internetbasiertes Produktaktivierungssystem, das sich beschwerte, wenn man seine PC-Hardware veränderte, und eine farbenfrohe neue Shell-Oberfläche, die von einigen als „Fisher-Price“ verspottet wurde.
Das professionellere, graue Aussehen von Windows 2000 wurde von einigen bevorzugt, und es konnte auch die meisten XP-Programme problemlos ausführen.
Ein Wegbereiter für die Zukunft von Windows
Innerhalb von Microsoft stellte Windows 2000 einen entscheidenden Schritt dar, um die deutlich stabilere und technologisch ausgereiftere Windows NT-Plattform der breiten Masse zugänglich zu machen. Es demonstrierte, dass ein technologisch fortschrittliches Windows-Betriebssystem auch eine benutzerfreundliche Oberfläche und Multimedia-Funktionen haben kann.
Steven Sinofsky, ehemaliger Präsident der Windows-Abteilung von Microsoft (der zu der Zeit Office leitete), erläuterte uns die entscheidende Bedeutung von Windows 2000:
„Hätten wir Windows 2000 nicht entwickelt, hätten wir Windows XP niemals zustande gebracht. Es hat das NT-Betriebssystem endlich zu einem kompatiblen Betriebssystem für Verbraucher gemacht.“
Windows 2000 war ein essenzielles Glied in einer fortlaufenden Kette, die 1993 mit Windows NT 3.1 begann und bis heute mit Windows 10 fortgesetzt wird.
Und abschließend die Systemvoraussetzungen
Um einen echten Blick in die Vergangenheit zu werfen, hier die minimalen Systemvoraussetzungen für Windows 2000 Professional zu der Zeit:
| 133 MHz oder höher Pentium-kompatible CPU. |
| Mindestens 64 Megabyte (MB) RAM empfohlen; mehr Speicher verbessert im Allgemeinen die Reaktionsfähigkeit. |
| 2 GB Festplatte mit mindestens 650 MB freiem Speicherplatz. |
| Windows 2000 Professional unterstützt Single- und Dual-CPU-Systeme. |
In der Praxis benötigte Windows 2000 eine etwas leistungsstärkere Maschine, um eine zufriedenstellende Erfahrung zu bieten, aber nicht viel.
Alles Gute zum Geburtstag, Windows 2000! Wir haben sicherlich einen langen Weg zurückgelegt, sowohl in Bezug auf die Hardwarekapazitäten als auch die Vielfalt der Funktionen, aber ohne Sie hätten wir es nicht geschafft!