Hillsdale College hat bestätigt, dass der konservative Aktivist Charlie Kirk ein engagierter Teilnehmer an seinem umfangreichen Online-Lernprogramm war. Dieses Detail wurde nach seinem kürzlichen Attentat bekannt. Die 1844 gegründete Institution, deren Mission es ist, durch eine klassische Geisteswissenschaftliche Ausbildung bürgerliche und religiöse Freiheiten zu fördern, startete ihr digitales Kursangebot im Jahr 2011. Kirk gehörte zu den Millionen Amerikanern, die sich mit dem Lehrplan von Hillsdale auseinandersetzten, der Disziplinen wie Geschichte, Politik, Wirtschaft, Philosophie und Religion umfasst.
Emily Stack Davis, stellvertretende Vizepräsidentin für Medien und Öffentlichkeitsarbeit von Hillsdale, deutete an, dass Kirks Engagement aus einer Übereinstimmung mit dem unabhängigen Ethos des Colleges und seinem Bekenntnis zur Wahrheit resultierte. „Charlie hat rund 30 unserer Online-Kurse belegt“, sagte Davis und fügte hinzu, dass die College-Gemeinschaft der Familie Kirk Gebete und Unterstützung zusende. Die Institution wurde seit dem Vorfall am 10. September mit Solidaritätsbekundungen überschwemmt, und Studenten organisierten eine „stille Mahnwache“ zum Gedenken.
Über seine akademischen Bestrebungen hinaus pflegte Kirk eine persönliche Verbindung zum Präsidenten des Hillsdale College, Dr. Larry P. Arnn. Dr. Arnn berichtete von Kirks konsequenter Praxis, Online-Kurse zu absolvieren, Prüfungen zu bestehen und seine Zertifikate mit ihm zu teilen, oft um Themen zu besprechen, die er verstehen wollte. Dieses Muster unterstreicht Kirks intellektuelle Neugier und sein fortwährendes Engagement für die Bildungsressourcen von Hillsdale.
Kirks Beziehung zu Hillsdale erstreckte sich auch auf seine Teilnahme als Redner am National Leadership Seminar des Colleges in Phoenix Anfang dieses Jahres. Das College hat auf seiner Homepage prominent eine Ehrung veröffentlicht, die zu einer Gedenkseite für Kirk verlinkt. Diese Seite enthält eine Videobotschaft von Präsident Arnn, der Kirk als geschätzten Freund und außergewöhnlich brillanten jungen Menschen beschrieb, den zu kennen eine Ehre war.