Politische Zugehörigkeit löst Service-Streit in New Yorker Kette aus
Ein Streit um politische Kleidung in einem New Yorker Café am Morgen des 11. September hat die zunehmend angespannte Schnittstelle zwischen persönlichen Überzeugungen und Kundenservice beleuchtet. Anthony Pullis, ein Einwohner von New Jersey, behauptet, ihm sei im Café Grumpy im Financial District der Service verweigert worden, als er auf dem Weg zur Gedenkzeremonie am Ground Zero war. Pullis trug eine „Make America Great Again“ (MAGA) Kappe, ein Symbol seiner politischen Ausrichtung. Er trug auch ein Foto seines Vaters, Edward Pullis, der bei den Terroranschlägen von 2001 im Südturm des World Trade Centers ums Leben kam. Die Familie hat eine langjährige Tradition, an der jährlichen Gedenkfeier teilzunehmen.
Pullis berichtete, dass ihm beim Betreten des Lokals eine Barista sofort sagte: „Kein Service.“ Zunächst zog er die Möglichkeit in Betracht, dass das Geschäft noch nicht geöffnet sei. Als er jedoch andere Gäste mit gekauften Artikeln gehen sah, verwarf er diesen Gedanken und glaubte, die Verweigerung stehe in direktem Zusammenhang mit seiner Kappe. Sein Begleiter, Michael Antonucci, riet ihm, woanders Service zu suchen, da er das Geschäft ihrer Kundschaft nicht würdig fand. Pullis verspürte jedoch einen starken Drang zu bleiben, insbesondere angesichts eines jüngsten Ereignisses.
Der Vorfall ereignete sich einen Tag nach der Ermordung des konservativen Aktivisten Charlie Kirk, dem Gründer von Turning Point USA, der bei einer Rede an der Utah Valley University erschossen wurde. Pullis erklärte, er habe sich persönlich verpflichtet gefühlt, standhaft zu bleiben, und interpretierte ein Nachgeben als Gegensatz zum Geist von Persönlichkeiten wie Kirk. Er verzichtet normalerweise darauf, am 11. September aus Respekt vor den Opfern die MAGA-Kappe zu tragen, entschied sich aber diesmal dafür, um Kirk zu ehren, und glaubte, dies sei eine angemessene Geste.
Später kehrte Pullis mit Tommy Smith, einem pensionierten Feuerwehrmann, dessen eigener Vater am 11. September am Ground Zero ums Leben kam, ins Café Grumpy zurück. Smith, in voller Feuerwehrausrüstung, bestand darauf, dass Pullis und er bedient würden. Die Barista kam dem dann nach, gab aber auf Befragen keine Erklärung für die frühere Verweigerung. Pullis betonte sein Bedürfnis nach Verständnis und merkte an, dass das Lokal ansonsten leer war und seine Anfrage ruhig gestellt worden sei.
Nach Abschluss seiner Bestellung im Wert von 14 US-Dollar legte Pullis einen 20-Dollar-Schein vor und gab an, der Rest sei ein Trinkgeld. Die Barista soll jedoch das Geld zurückgegeben und gesagt haben: „Sie sind widerlich“, als er ging. Pullis und seine Familie teilten anschließend ihre Erfahrungen in Google-Bewertungen.
Als Reaktion darauf äußerte Caroline Bell, Mitbegründerin von Café Grumpy, ihr Bedauern über den Vorfall. Sie bestätigte, dass disziplinarische Maßnahmen gegen den Mitarbeiter ergriffen wurden und die Mitarbeiter an die Unternehmenspolitik erinnert wurden, die die Verweigerung von Service aufgrund von Aussehen oder persönlichen Überzeugungen verbietet. Ein Mitarbeitermemo stellte angeblich klar, dass Faktoren wie Kleidung, Tattoos, Frisuren oder persönliche Überzeugungen keine gültigen Gründe für die Verweigerung von Service sind. Pullis würdigte Bells professionelle Handhabung der Angelegenheit und sagte, er sei versichert worden, dass die Situation bearbeitet werde. Dennoch äußerte er seine Enttäuschung, insbesondere angesichts der ernsten Natur des Tages und seiner Nähe zum World Trade Center.
Diese Situation ergibt sich inmitten von Berichten über ein virales TikTok-Video, das behauptet, ein Starbucks-Barista habe sich geweigert, Charlie Kirks Namen auf eine Tasse zu schreiben. Unterstützer von Kirk bestellen nach seinem Tod als Tribut sein Lieblingsgetränk in der Kaffeekette.